Dvaintridesetletna deskarka na snegu Gloria Kotnik je v torek sploh prvič v karieri stopila na stopničke za zmagovalke ter na olimpijskih igrah osvojila bronasto kolajno v paralelnem veleslalomu. Uspeh Velenjčanke je nekaj minut kasneje nadgradil Tim Mastnak, ki je bil do treh vratic pred ciljem na pragu zlate olimpijske kolajne. A o tem Celjan ne razmišlja več, pač pa se veseli prve olimpijske kolajne srebrnega leska.
Vožnje, kot si jih je zamislila
Ko je Gloria Kotnik v torek med dajanjem izjav po olimpijskem uspehu prišla do mešane cone z novinarji, je še četrtič zajokala od sreče. »Ali petič v tem kilometru, kolikor sem tukaj že prehodila med novinarji. Dan je popoln – tu so mi ustrezali proga, sneg… Vsaka vožnja je bila taka, kot sem si zamislila. Na koncu je bilo dovolj za tretje mesto,« je razlagala bronasta olimpijka Gloria Kotnik. Paralelni veleslalom je bil edina tekma deskark na teh igrah.
Kakšna zgodba o uspehu! Kotnikova uvodoma ni bila niti uvrščena v slovensko olimpijsko reprezentanco. Za to v tej sezoni ni imela dovolj dobrih rezultatov. Finalno šestnajsterico tekmovalk na tekmah v svetovnem pokalu je v tej sezoni spremljala predvsem v cilju, med pospravljanjem opreme. V Peking je odpotovala na povabilo mednarodne smučarske zveze, v tako imenovani dodatni kvoti. Pred dobrima dvema letoma je tudi prekinila kariero; postala je mamica Maju. Pred to sezono se je vrnila.
Končno upravičila ime
V kvalifikacijah je med 16 finalistkami začela s 14. mesta. V izločilnih bojih je neporažena nadaljevala pot vse do polfinala. Na koncu je v malem finalu osvojila bronasto kolajno. »Na odličje si nisem upala niti pomisliti.« Spet so jo oblile solze. »Težko mi je bilo že med bivanjem tukaj. Ko sem se odločala za pot, sem razmišljala, ali sem sposobna preživeti deset dni brez sina. Bilo je hudo, a doma me vsi podpirajo. Maja dopoldan med kvalifikacijami še nisem videla. V domovini je bila takrat noč in sin pridno spi. V finalnih bojih me je že spremljal po televiziji,« se materinske skrbi ni mogla otresti Kotnikova.
Slovenska deskarska junakinja je imela dve leti tekmovalne pavze, po vrnitvi pa ni dosegala najbolj odmevnih rezultatov. Kaj je bilo v torek drugače kot doslej? »Po tako dolgi odsotnosti se res ni bilo enostavno vrniti. Nedvomno sem bila slabše pripravljena kot sotekmovalke. A imela sem psihološko prednost. Vsa leta nazaj mi je očitno to manjkalo,« ugotavlja 32-letna Gloria Kotnik. »Zdaj sem končno upravičila svoje ime – slava,« je dodala ter zaključila: »Precej žalostno je, kar se s tekmovalnim deskanjem dogaja v Sloveniji. Pa smo kljub temu na olimpijskih igrah osvojili dve kolajni. Res sem vesela, tokrat se domov vračamo že s tretjih olimpijskih iger, kjer nam je to uspelo. Res bi si želela, da bi imeli tudi podmladek, da bi naše delo imelo prihodnost.«
Zlato kolajno je v torek v snežnem parku Genting pri Zhangjiakouu ubranila Čehinja Ester Ledecka. Tako je na poti, da ponovi zgodbo s prejšnjih olimpijskih iger v Pjongčangu, kjer ji je uspelo zmagati tako v deskanju kot v superveleslalomu in je bila edina tekmovalka, ki je slavila v dveh športnih panogah.
Pet optimalnih, šesta ne
Saj ne, da bi želeli preveč. Srebrna kolajna Tima Mastnaka v olimpijskem deskarskem paralelnem veleslalomu je imeniten dosežek. Toda – v finalu je bil tri vratca pred ciljem še olimpijski prvak. Potem je naredil napako in Avstrijcu Benjaminu Karlu dovolil, da je dobil, kar si morda ni povsem zaslužil. No, 31-letni Celjan v torek v cilju olimpijske deskarske tekme ni več razmišljal o zamujeni priložnosti. »Pa ja. Če hočeš biti olimpijski prvak, moraš kot prvi priti skozi cilj vseh šest voženj. Pet sem jih odpeljal zelo dobro, šesta pa ni bila tako optimalna,« je zadnjo stopnico pred deskarskimi nebesi opisal Tim Mastnak.
Potem je še enkrat podoživel odločilne trenutke: »Začel sem super, si pridobil prednost. Tudi nadaljevanje je bilo zelo dobro. Potem je Benjamin na progi naredil napako in me zasul s snegom. Takrat nisem videl nič. Nisem vedel, ali se bova zaletela. Moja očala so bila v nadaljevanju vožnje zarošena. Boril sem se. Vedel sem, da moram samo še priti do cilja. Zmagati mi na žalost ni uspelo, a tudi srebrna kolajna je nekaj neverjetnega,« je ostal realen Mastnak.
Podpis pogodbe z odvetnikom
Tim Mastnak je v torek pri 31 letih osvojil prvo olimpijsko kolajno. »O kakih napakah v trenutku, ko imam kolajno, ne razmišljam več. No, moje počutje sploh ni bilo najboljše. Nisem se počutil domače. V vsaki vožnji sem se boril kot lev, saj nisem imel pravega oprijema. Tudi postavitev je bila naravnost, kar ni po mojem okusu, ker imam rad zavite proge. A sem izvlekel maksimum,« je odgovarjal na novinarska vprašanja ter se dotaknil še uspeha Glorie Kotnik. »Neverjetno. Vsakič, ko sem prišel nazaj na start in videl, da je Gloria še zmeraj v igri, nisem mogel verjeti. Oba sva se smejala. Noro vzdušje je bilo. Z Glorio sva res dobro tekmovala. Da je obema uspelo, to je sanjsko. Koliko medalj smo tukaj Slovenci že osvojili? Tako samo dokazujemo, kako srčni smo, kako se borimo. Res je lepo biti v takšni reprezentanci,« je bil dosežka vesel Celjan. Za konec je povedal še nekaj o sodelovanju s slovensko smučarsko zvezo: »To je pa druga zgodba. Pogodbo s smučarsko zvezo sem podpisal tri dni pred prvo tekmo v svetovnem pokalu. Najeti sem moral odvetnika, da mi je pomagal. No, to mi je dalo dodaten zagon, da pokažem, koliko je vredna moja ekipa. Danes sem na najboljši način izpričal, česa smo sposobni.«
