Za predsednika mednarodne smučarske zveze se je najprej potegovalo pet kandidatov, vendar sta konec maja Anna Harboe Falkenberg iz Danske in Dexter Paine iz ZDA umaknila kandidaturo.
V začetku tega tedna se je za umik kandidature odločila tudi Victoria Gosling iz Velike Britanije. Kandidirala je na listi britanske zveze. Tako sta v boju za nadzor nad mednarodno zvezo ostala le še dva kandidata. Obeta se gruzijsko-liechtensteinski spopad za mesto prvega moža svetovnega smučanja.
Podporo našel v Gruziji
Eliasch je junija 2021 na 52. kongresu zveze nasledil Švicarja Giana Franca Kasperja, ki je organizacijo vodil 23 let. Na 53. kongresu maja 2022 je Eliasch kandidiral brez protikandidata in bil izvoljen za predsednika organizacije za prvi polni mandat do leta 2026, pri čemer je prejel 70 od 100 glasov.
Pred štirimi leti je za mesto predsednika kandidiral s podporo britanske smučarske zveze. Tokrat pa je ostal brez podpore uveljavljenih zvez. Čeprav je britansko-švedski državljan, njegove kandidature nista vložili ne britanska ne švedska zveza, temveč kandidira s podporo Gruzije.
Eliasch je moral najprej pridobiti gruzijski potni list, s čimer je zadostil osnovnim formalnim zahtevam za vložitev kandidature ter si s tem zagotovil možnost za ponovno izvolitev.
Velesile si želijo menjave
Več držav je letos javno izrazilo nasprotovanje Eliaschu, tudi zimske velesile si v četrtek želijo menjavo na predsedniškem mestu krovne zveze.
Dolgoletni generalni sekretar Avstrijske smučarske zveze (ÖSV) Christian Scherer je prepričan, da je po petih letih napočil čas za spremembe. "Švica, Nemčija, Italija, Norveška, ZDA in Kanada," je Scherer za avstrijsko tiskovno agencijo navedel močno opozicijo zdajšnjemu predsedniku federacije.
"Obstaja soglasno mnenje. Verjamem, da mnogi nestrpno pričakujejo to spremembo, pričakujemo, da se bo zgodila." Vzhodnotirolec je prepričan, da bo Ospelt postal šesti predsednik v več kot stoletni zgodovini krovne svetovne smučarske organizacije od njenega nastanka leta 1924.
Ospelt je bil dve leti član sveta federacije, od leta 2016 do 2023 pa je predsedoval smučarski zvezi žepne državice Liechtenstein. Od leta 2021 do 2024 je bil tudi podpredsednik Evropske smučarske in deskarske zveze (Fesa).
Kongres pomemben tudi za Slovenijo
Eliasch je seveda prepričan, da bo še vsaj štiri leta vodil mednarodno zvezo. Kritikom, ki zdajšnjemu predsedniku očitajo poslabšanje finančnega stanja, odgovarja z obljubo, da bo Mednarodna smučarska zveza pod njegovim vodstvom do leta 2030 ustvarila skupni dobiček v višini 100 milijonov evrov.
Volilni kongres v Beogradu bo pomemben tudi za Slovenijo. Za člana predsedstva kandidira Tomaž Kunstelj, predsednik zbora in odbora za smučarske skoke in nordijsko kombinacijo pri Smučarski zvezi Slovenije.
Enako pomembno bo odločanje o nordijskem svetovnem prvenstvu 2031, ki si ga po izvedbi 2023 spet želijo v Planici. Protikandidat bo nemški Oberstdorf.