Zimski športniki bodo v prihodnjih treh tednih v središču pozornosti. V italijanskih Alpah v Cortini d'Ampezzo in Bormiu (alpski smučarji), Anterselvi (biatlonci), Livignu (deskarji na snegu), Predazzu in Teseru (smučarski skakalci, tekači na smučeh in nordijski kombinatorci) bodo tekmovali za olimpijski prestiž. Vseh 37 športnikov olimpijske reprezentance je članov Smučarske zveze Slovenije.
S kakšno popotnico boste pospremili športnike na 25. zimske olimpijske igre?Za vsakega športnika so olimpijske igre eden od vrhuncev kariere, ne glede na to, v katerem obdobju športne poti je. Na začetku kariere so za nekoga motiv, ob koncu zadnja priložnost za izpolnitev pričakovanj. Slovenskim športnikom bom zaželel tekmovanje brez poškodb in v okviru zmožnosti, saj bodo le na takšen način lahko izpolnili tako svoja pričakovanja kot pričakovanja slovenske javnosti. Naša naloga je, da športnike opogumimo in jim omogočimo vso podporo, da lahko na največjem tekmovanju vrhunsko nastopijo. Ob vrhunskih rezultatih športnikov vselej uživamo, spregledamo pa gradnjo njihove baze, v kateri sodeluje zelo veliko posameznikov različnih znanj, strok in drugih vrlin.
Je v zimskih športih res uspeh le osvojitev kolajn?Športniki so z izjemno preteklostjo zgradili fenomen, da je dobro le najboljše. Naša naloga je, da na podlagi sosledja rezultatov športnikov na državni, evropski in svetovni ravni ugotovimo, kaj moramo storiti, da bomo športnikom še naprej omogočali okolje za doseganje vrhunskosti. V ekipnih športih smo veseli uvrstitev na veliko tekmovanje, v posamičnih ali v primeru športnikov pod okriljem Smučarske zveze Slovenije pa imamo sladko razvado, da denimo uvrstitve v finalne vožnje tekem svetovnih pokalov niso dovolj dobre. To ni izgovor za športnike, temveč za funkcionarje, da bomo piramido sestavili tako, da bodo pričakovanja realna, hkrati pa na vsaki stopnji jasno definirana in visoka. Zato imamo jasne cilje, da naredimo čim več tako uspešnih olimpijskih ciklov, kot zimske športnike krasijo v zadnjem obdobju.
Zgodovina dosežkov slovenskih zimskih športnikov kaže, da so z izjemo predzadnjih iger v Pjongčangu športniki v zadnjih 16 letih dosegali zgodovinske uspehe. Pričakujete, da se bo trend v Italiji nadaljeval?Uspehi smučarskih športov so večplastni. V prvi fazi so zanje zaslužni športniki, imamo pa tudi organizacijske uspehe. Športniki pod našim okriljem so v daljšem časovnem obdobju v vsaki od naših panog dosegali izjemne uspehe, kar ima pozitivne učinke na ves slovenski šport. Trenutno se v najlepši luči kažejo slovenski smučarski skakalci, zato od njih zelo veliko pričakujemo. V drugih panogah se je razkorak med trenutnim stanjem in svetovnim vrhom povečal. Nekateri športniki so bili na vrhuncu morda na kakšnih drugih igrah, a imajo dovolj izkušenj in volje, da lahko v Italiji presenetijo. Iz vsakega rezultata bomo morali izluščiti najboljše, saj je po koncu olimpijskega obdobja čas za analizo. Ne zgolj pri dosežkih športnikov, saj je njihova zveza odgovorna za pomembne sestavine vrhunskega športa, kot so financiranje, organizacija in delovanje stroke, določitev pravega trenerskega znanja in številnih drugih pomembnih dejavnikov. Tako kot stremijo športniki k vrhunskosti, bomo morali tudi funkcionarji pokazati modrost in znanje, da bomo zložili skupaj vse najpomembnejše dejavnike.