Pet knjig zgodbe ni uspešnih le zato, ker spretno prepletajo grozljivko, detektivko, pustolovščino in humor, temveč predvsem zato, ker Stroud fantazijski zaplet zgradi kot svet z lastnimi družbenimi pravili. Duhovi niso zgolj atrakcija ali žanrski okras, ampak pojav, ki preuredi celotno družbo: otroci postanejo delovna sila, strah postane industrija, nevarnost pa vsakdan. Prav v tej mešanici napetosti, britanske ironije, prijateljstva in temnejšega pogleda na svet odraslih se skriva privlačnost serije, ki je ob izidu Netflixove priredbe dobila novo generacijo bralcev.
Stroud prihodnji teden prihaja v Ljubljano v okviru festivala Bralnice pod slamnikom, njegov obisk pa sovpada s slovenskim izidom sklepnega dela zbirke Lockwood & Co. s podnaslovom: Prazni grob. Z bralci se bo najprej srečal 21. maja v Pritličju, nato še na zaključku festivala v Domžalah in na konvenciji Na meji nevidnega na Gospodarskem razstavišču.
Vaša literarna pot se je začela na mestu urednika pri londonski založbi Walker Books. Precej hitro, kajne? Takoj po končani univerzi, če se ne motim?Res je. Na univerzi sem študiral angleščino in v študiju izjemno užival, a sem bil po diplomi pripravljen iti v svet in se z besedami igrati na način, ki ne bi bil le strogo akademski. Sprva nisem natančno vedel, kako se tega lotiti. Pri omenjeni založbi so mi ponudili delo, ki sem ga z veseljem sprejel.
Urednik česa ste bili?Začel sem v produkcijskem oddelku, a so mi dovolili raziskati tudi druga področja. Kmalu sem postal urednik otroških knjig, pri čemer sem nekaj let urejal in tudi pisal knjige z ugankami. To je bilo fantastično vajeništvo za to, kako knjige sploh nastajajo. V založbi je vladalo zelo sproščeno ozračje. Kot urednik pa sem počel marsikaj, zelo hitro so me tudi spodbudili k ustvarjanju lastnih del z besednimi ugankami, križankami in akrostihi. Kot otrok sem si izmišljeval takšne knjige, ki so vključevale stripe, iskanje predmetov, labirinte in igre, zato me je to delo takoj pritegnilo.
Ste imeli pri tem proste roke?Sem. V prvih letih sem imel razburljivo priložnost za svobodno eksperimentiranje. Moje knjige se sicer niso najbolje prodajale, a je bila to odlična priložnost za ustvarjalnost in urjenje.
Takrat je bila založba zelo znana po legendarnih knjigah Kje je Waldo? (Where's Waldo?) z njimi so dosegali izjemne uspehe. Verjetno ni nikomur na svetu zares uspelo (po)ustvariti knjige, ki bi presegla izvirnik? Gre za preprosto legendarno delo, ki je popularno še danes.