Tisto jesen sta nemška policija in SS pridržala 17.000 Judov s poljskim državljanstvom in jih izgnala čez mejo na sosednjo Poljsko. To je sprožilo vzročno verigo dogodkov, ki nam pomaga razumeti, kaj se zdaj dogaja v ZDA. Ker so njegovo družino deportirali, se je obupani begunec maščeval, vlada pa je zato organizirala pogrom in na novo organizirala policijo, sledila je vojna.
Družina se je pisala Grynszpans. Oče in mama sta se iz ruskega carstva leta 1911 preselila v Nemčijo. Njuni otroci so se rodili v Nemčiji, govorili nemško in se imeli za Nemce. Njun sin Herschel je odšel k sorodnikom v Pariz, kjer se je soočil z vrsto razočaranj glede svojih dokumentov za bivanje, tudi z izgubo državljanstva. Ko so mu v Franciji poleti 1938 zavrnili vizum za stalno bivanje, se je Herschel skrival na podstrešju, da bi se izognil deportaciji, tedaj pa je prišla še razglednica od sestre iz Nemčije, na kateri je pisalo: »Za nas je vsega konec.« Herschel se je maščeval. Sedmega novembra 1938 je odšel na nemško veleposlaništvo v Parizu in ustrelil diplomata Ernsta vom Ratha. Politika množičnih deportacij je tako vodila do odziva, ki ga sicer ni bilo mogoče napovedati v konkretnih podrobnostih, ni pa bil presenečenje.