Britanske oblasti o obsežni akciji, ki jo vodi protiteroristična policija (CTP) v okolici velike letalske baze RAF Fairford, ki jo primarno uporablja ameriška vojska, še vedno razkrivajo zelo malo podatkov.
Policija v Gloucestershiru je sporočila, da je v nedeljo malo pred eno uro zjutraj prejela klic o sumljivih vozilih v bližini letalske baze. V intervenciji, ki je sledila, so aretirali pet ljudi.
Pet moških je bilo sprva pridržanih, kasneje so jih aretirali zaradi suma priprave terorističnega dejanja, kar omogoča, da so namesto 24 ur, kot je običajno, lahko pridržani 14 dni, preden je proti njim vložena obtožnica.
Ameriška vojska je sporočila, da tesno sodeluje z britanskimi kolegi, »da bi spremljala to situacijo, zmanjšala vplive ter zagotovila varnost ameriškega osebja, njihovih družin in lokalne skupnosti«. Situacijo je komentiral tudi ameriški predsednik Donald Trump, ki je povedal, da so si aretirani prizadevali narediti veliko škodo: »Imeli smo jih pod nadzorom že dlje časa in smo jih ujeli.«
Klic domačinke, ki je sprožil veliko policijsko akcijo
V nasprotju z namigom ameriškega predsednika pa BBC poroča, da policijska operacija ni temeljila na obveščevalnih podatkih. Sprožil jo je namreč klic sosede, ki je ponoči pred svojo hišo srečala zamaskirane moške.
Prebivalka, ki je poklicala policijo, da bi prijavila tri bele kombije v vasi Whelford, je dejala, da je vozila opazila popolnoma naključno. V pogovoru za oddajo Today na BBC Radio 4 je ženska, ki želi ostati anonimna, povedala, da je ob prihodu domov ugotovila, da sta dovozna pot in cesta blokirani, ter videla »veliko skupino zamaskiranih moških s kapucami«.
»Ko so me videli, so stekli pred mano – nekateri na polje, nekateri pa proti sosednji vasi Kempsford. Takrat sem se zavedela, da se dogaja nekaj izjemno nenavadnega,« je dodala. Ženska je za oddajo povedala, da je poklicala policijo ministrstva za obrambo v RAF Fairfordu, vendar se nihče ni oglasil.
Nato je poklicala običajno policijo in dejala, da je bila »v desetih minutah vas polna oboroženih policistov«. »Verjamem, da je moj klic preprečil, kar koli so načrtovali.«
Drugi prebivalec je opisal trenutek, ko je po njegovih besedah videl policijo prijeti osumljence. Za BBC je povedal, da je slišal »vpitje pred svojimi vhodnimi vrati«, čeprav ni mogel biti prepričan, od kod prihaja. Dejal je, da je nato pogledal skozi okno in videl »ljudi, ki jih zunaj zadržuje policija«.
Policija izselila domačine
Policija je že v noči z nedelje na ponedeljek izselila prebivalce iz 85 gospodinjstev na območju policijske preiskave. Tiste, ki niso mogli oditi k prijateljem ali sorodnikom, so namestili v bližnji športni center. Izseljeni domačini se v ponedeljek še vedno ne smejo vrniti domov in oblasti so obljubile, da jim bodo do nadaljnjega zagotovile prenočišče.
Več ljudi je za BBC povedalo, da jih je policija zbudila v zgodnjih nedeljskih urah in jim ukazala, naj odidejo. »Samo oblačila smo morali navleči nase in oditi. Ničesar nismo vedeli,« je dejala ena od prebivalk. Drugi prebivalec je dejal: »Vse se je zgodilo zelo hitro. Samo vzeli smo svoje stvari in prišli sem.« Po poročanju BBC-jevega novinarja s terena ima več ljudi v športnem centru še vedno oblečeno pižamo.