Jadralec je v petek trčil v skale ob otoku in želel priklicati pomoč. S tem namenom je izstrelil dve signalni raketi, ki sta zanetili suho rastlinje, ogenj pa se je hitro razširil.
Moški je nato v zoglenela tla celo zapisal »SOS«, preden so ga po eni noči na otoku nepoškodovanega rešili, piše Krone.
Uničenje redkih dreves in objektov
Požar je zajel približno tretjino otoka in v tamkajšnjem naravnem okolju povzročil veliko škodo.
Otok velja za skoraj nedotaknjen naravni biser, zato je uničenje še toliko hujše. Ogenj je prizadel tudi življenjski prostor ogroženih živalskih vrst.
Požar je popolnoma uničil populacijo borov torrey, eno najredkejših vrst borovcev na svetu, ki naravno raste le na dveh lokacijah.
Ogrožene so tudi živali, kot so otoške lisice, dihurji in poljske miši. Prav tako je bilo uničenih več zgodovinskih stavb in skladišče, enajst zaposlenih v nacionalnem parku so morali evakuirati s helikopterjem.
"Dragulj kalifornijske obale" v plamenih
Požar naj bi bil po poročanju Los Angeles Timesa največji od vseh, ki so kadarkoli prizadeli otok Santa Rosa.
Michael Cohen, predsednik svetovalnega odbora narodnega morskega rezervata Kanalskih otokov, je dejal: »To je eden od draguljev kalifornijske obale. Videti je kot pred 100 leti – popolnoma neokrnjeno.«
Gašenje je močno oteževal veter, zaradi katerega je bilo gašenje iz zraka neučinkovito, saj je veter vodo odnesel, še preden je dosegla tla. Gasilci so morali požar doseči z ladjami, ker je bil dostop po kopnem nemogoč.
