Ameriški državni sekretar Marco Rubio je v torek gostil prva neposredna pogajanja med Izraelom in Libanonom po letu 1993. Državi nimata navezanih diplomatskih stikov, tehnično gledano sta v vojnem stanju vse od leta 1948, ko je prišlo do ustanovitve Izraela. Tako v izraelski kot v libanonski delegaciji so potrdili, da je bila razprava na dve uri trajajočih pogovorih pozitivna. Na njih niso dosegli preboja za končanje vojne, tega se tudi ni pričakovalo. Srečanje je namreč potekalo na ravni veleposlanikov obeh držav v ZDA, cilj srečanja pa je bil ustvariti okvir za nadaljnja neposredna pogajanja.
Želja ameriške administracije očitno ni doseči le premirja med državama, temveč tudi trajnejšo normalizacijo odnosov, ki bi temeljila na razorožitvi šiitske milice Hezbolah. »Vem, da so nekateri med vami glasno postavljali vprašanja o premirju. Gre za veliko več kot le to. Gre za trajno končanje 20 ali 30 let vpliva Hezbolaha v tem delu sveta in škode, ki jo je povzročil ne le Izraelu, temveč tudi libanonskemu ljudstvu,« je dejal ameriški zunanji minister Rubio.
Na pogovorih sta se obe strani dogovorili, da bosta začeli neposredna pogajanja. Datuma in kraja še nista določili, bo pa takšna odločitev sprejeta soglasno. ZDA so sicer na srečanju vnovič potrdile svoje stališče, da ima Izrael pravico do samoobrambe. Prav tako so izrazile upanje, da bodo pogovori presegli okvir sporazuma iz leta 2024 in privedli do celovitega mirovnega sporazuma. Po oceni Washingtona imajo pogajanja potencial za odprtje znatne pomoči za obnovo in gospodarsko okrevanje Libanona ter za širitev naložbenih priložnosti za obe državi.
Obe strani predstavili svoja stališča
Izraelski veleposlanik v ZDA Yechiel Leiter je po srečanju izjavil, da je libanonska vlada med pogovori jasno povedala, da ne bo več »okupirana« s strani libanonske milice Hezbolah, ki je povezana z Iranom. Ni pa hotel povedati, ali bo Izrael prenehal napadati Libanon. »Hezbolah smo razgradili. To je libanonski vladi in Josephu Aounu omogočilo, da sta sprejela hrabre korake k neposrednim mirovnim pogajanjem z Izraelom. To je sprememba, ki sta jo v regijo z razgrajevanjem Irana prinesla predsednik Trump in premier Netanjahu. Maligna entiteta poskuša destabilizirati celotno regijo. Sedaj obstaja priložnost, da razgradimo njene nadomestne sile (proxije), jih odstranimo iz okupacije tuje države in premaknemo Libanon ter Izraelce k temu, da živijo v miru drug z drugim in tudi dopustujejo pri drugih. To niso neuresničljive sanje. To se resnično lahko zgodi,« je ocenjeval Leiter.
Libanonska veleposlanica Nada Hamadeh Moawad je srečanje označila za »konstruktivno«, vendar je pozvala k končanju trenutnega konflikta med Izraelom in Hezbolahom. Kot so sporočili iz State Departmenta, je libanonska stran na pogovorih poudarila tudi nujno potrebo po popolnem izvajanju dogovora o prenehanju sovražnosti iz novembra 2024, pri čemer je izpostavila načela ozemeljske celovitosti in polne državne suverenosti.