Ko se je novembra 2022 ob severnokorejskem voditelju Kim Jong Unu prvič pojavila deklica v beli puhovki, je svet ugibal o njeni vlogi. Danes Kim Ju Ae, stara približno 13 let, ne velja več le za ljubljeno hčer, temveč za osrednjo figuro državne propagande.
Njen prehod od otroka v preprosti bundi do mlade ženske v elegantnih kostimih in luksuznem krznu ni naključen, temveč odraža strateško pripravo na prevzem oblasti. Južnokorejska obveščevalna služba verjame, da je prav ona izbrana naslednica, kar potrjuje njena vse večja prisotnost na vojaških paradah, izstrelitvah raket in celo na državnih obiskih v tujini.
Pomembno vlogo pri javni podobi Kim Ju Ae igra tudi modna. To skrbno načrtuje Oddelek za propagando in agitacijo, ki videz uporablja kot orodje za utrjevanje legitimnosti. Strokovnjaki, kot je Cheong Seong Chang z južnokorejskega inštituta Sejong, opozarjajo, da režim z uradnimi kostimi in zrelimi pričeskami poskuša prekriti njeno mladost, ki bi lahko veljala za politično šibkost.
S tem ko Ju Ae slogovno posnema svojo mater Ri Sol Ju, ustvarja vtis zrelosti, hkrati pa s pogostim nošenjem usnjenih plaščev vizualno zrcali podobo svojega očeta. Ta tehnika »posnemanja podobe« je v dinastiji Kim ključna; Kim Jong Un je na začetku svoje poti namenoma posnemal slog svojega dedka Kim Il Sunga, da bi si pridobil spoštovanje in ljudstvo prepričal o svoji božanski avtoriteti.
Uporaba dragih materialov, kot sta visokokakovostno usnje in krzno, hkrati služi kot jasen znak razlikovanja med vladajočo družino in navadnimi državljani. Medtem ko so za prebivalstvo v skladu z zakonom proti reakcionarni kulturi zahodna moda, kavbojke in prosojna oblačila strogo prepovedani kot antisocialistični pojavi, za družino Kim ta pravila ne veljajo. Ju Ae se je v javnosti že pojavila v Diorjevi bundi, vredni skoraj dva tisoč dolarjev, kar v državi s kroničnim pomanjkanjem simbolizira tudi nedotakljiv status elite. Ta dvojna merila poudarjajo skoraj božanski status vladajoče rodbine, ki stoji nad zakoni, ki jih sama uveljavlja.
Ju Ae postaja tudi modna ikona za premožnejše sloje v Pjongjangu. Poročila iz države nakazujejo, da se med elito širi zanimanje za luksuzno kozmetiko in modne dodatke, ki spominjajo na tiste, ki jih nosi hči vrhovnega voditelja. Pojav otrok v prosojnih bluzah v prestižnih vrtcih ob tem kaže še, da si tisti z vplivom in denarjem želijo vsaj vizualno približati vrhu hierarhije.