Posnetek, ki naj bi nastal prejšnji petek, prikazuje dva jezdeca, ki z veliko hitrostjo vozita konjski vpregi po podeželskih cestah v mestu Palagonia na vzhodu Sicilije. Za njima na skuterjih vozi več deset ljudi, medtem ko nekateri streljajo v zrak, poroča The Guardian.
Posnetek je na družbenih omrežjih objavil aktivist za pravice živali Enrico Rizzi. Policija je sporočila, da so po prijavi nepooblaščene konjske dirke začeli preiskavo in ovadili dva moška, stara 40 in 45 let.
Policisti so skupaj z veterinarji regionalne zdravstvene službe pregledali več hlevov, da bi identificirali konje, uporabljene v dirki, in jih premestili na varno. Časopis La Sicilia poroča, da so oblasti konje zasegle in hleve zaprle. Več ljudi so odpeljali na zaslišanje, preiskava pa še vedno poteka.
Pogoste nezakonite konjske dirke
Nezakonite konjske dirke ostajajo razširjene predvsem na Siciliji, pa tudi v italijanskih regijah Kalabriji in Kampanji. Pretekle preiskave so pokazale, da takšne dogodke pogosto organizirajo mafijske družine, povezane z organizacijami Cosa Nostra, Camorra in 'Ndrangheta.
Med mesti, kjer je pojav najbolj razširjen, so Catania, Messina in Palermo.
Italijanska organizacija za zaščito živali LAV je v svojem letnem poročilu zapisala, da nezakonite konjske dirke niso le vir nezakonitega zaslužka zaradi stav, temveč tudi simbol mafijskega vpliva in nadzora nad ozemljem.
Imena po mafijskih šefih
Po navedbah organizacije so konji pogosto podvrženi bičanju, zadrževani v neustreznih hlevih in deležni prepovedanih substanc. Mnogi prihajajo iz legalne tekmovalne industrije, nato pa jih nezakonito uporabljajo v uličnih dirkah.
LAV navaja, da je bilo leta 2024 preprečenih sedem nezakonitih dirk, ovadenih približno 70 ljudi ter zaseženih 29 konj in en poni. Med letoma 1998 in 2024 so italijanske oblasti prijavile skupno 4324 oseb, zasegle 1430 konj in preprečile 165 skrivnih dirk.
Konji pogosto dobijo imena po razvpitih osebnostih, od mafijskih šefov, kot sta Salvatore Riina in Bernardo Provenzano, do mafijskega skesanca Carmine Schiavone ali celo po Osami bin Ladnu.
