Rusija je pred nedeljskimi parlamentarnimi volitvami v Armeniji zaradi vse tesnejših vezi te države z EU prejšnji teden na pogovore v domovino poklicala svojega veleposlanika v Erevanu. Ruski predsednik Vladimir Putin pa je Armenijo pozval k izvedbi referenduma o tej temi, češ da je članstvo v EU in Evrazijski gospodarski uniji, katere članica je Armenija, nezdružljivo.
Poleg tega je Rusija prepovedala uvoz rib iz Armenije in močno omejila uvoz sadja, zelenjave in cvetja. "Moskva gospodarske odnose izkorišča za politični pritisk. To taktiko poznamo vse predobro. Zato Evropa Armeniji trdno stoji ob strani," je po pogovoru s Pašinjanom danes dejala von der Leyen, kot so sporočili iz Evropske komisije.
Napovedala je začetni paket podpore, ki vključuje takojšnjo finančno pomoč v višini več kot 50 milijonov evrov. Omenila je tudi ukrepe za olajšanje trgovine z nekaterimi armenskimi izdelki, zlasti s kmetijsko-živilskimi proizvodi.
Po njenih besedah EU namerava nuditi tudi praktično podporo prizadetim sektorjem, kot je armenski cvetličarski sektor, glede na to, da je Rusija nedavno omejila uvoz cvetja iz Armenije. Kot je sporočila, naj bi že v petek v Latvijo prispela pošiljka 10.000 rož, več pa jih bo še sledilo.
Na dolgi rok pa je von der Leyen poudarila zavezanost Evrope k uresničevanju ambicioznega partnerstva za povezljivost, o katerem so se dogovorili na nedavnem vrhu EU-Armenija v Erevanu.
Kot je dejala, ima Armenija potencial, da postane strateško vozlišče, ki povezuje Evropo, Južni Kavkaz in Srednjo Azijo. "Pripravljeni smo podpreti infrastrukturo in mejne prehode ob ponovnem odprtju regionalnih povezav," je povedala.
Nekdanja sovjetska republika Armenija, ki je tradicionalno veljala za zaveznico Rusije, se je od nje začela oddaljevati, potem ko Moskva leta 2023 Azerbajdžanu ni preprečila ofenzive na sporno regijo Gorski Karabah, zaradi katere sta bili državi desetletja v vojni.