Incident se je po navedbah ameriških medijev zgodil v četrtek med letom American Airlinesa iz Dallasa v Newark. 67-letni potnik naj bi najprej kričal na svojega soseda, nato pa se je ob poskusu člana posadke, da bi ga pomiril, odzval z rasističnimi in homofobnimi žaljivkami.
Ker se ni umiril in je grozila nadaljnja eskalacija, so člani posadke skupaj z dvema potnikoma moškega poskušali obvladati. Zvezali so mu roke s plastičnimi vezicami, nato pa ga s širokim lepilnim trakom pritrdili na sedež. Moški se je upiral in med prerivanjem ugriznil eno od potnic.
Zasilni pristanek in aretacija
Potniki so za CNN povedali, da mu ust niso prelepili, da bi lahko nemoteno dihal. Tudi po imobilizaciji se je še naprej poskušal osvoboditi. Večkrat je poskušal vstati s sedeža. Eden od potnikov se je zato usedel v njegovo naročje, da bi ga na mestu zadržal do pristanka.
Letalo je zaradi incidenta zasilno pristalo na letališču v Baltimoru, kjer je policija potnika po izkrcanju prijela. Letalo je nato pot nadaljevalo proti New Jerseyju in Newarku.