Množična odpuščanja so del vsakdana tehnološke industrije tudi letos. Enega največjih kadrovskih rezov je letos izvedlo ameriško podjetje Oracle. V letnem poročilu podjetja lahko preberemo, da je v zadnjem letu zmanjšalo število zaposlenih za približno 21.000 oziroma 13 odstotkov. Oracle je pri tem neposredno opozoril, da je uvajanje umetne inteligence že povzročilo zmanjšanje števila zaposlenih in bi ga lahko povzročilo tudi v prihodnje.
Umetna inteligenca sproža tako imenovana prestrukturiranja, kar je seveda evfemizem za odpuščanja, tudi drugod. Kot poroča spletni portal Yahoo, je Microsoft julija napovedal 4800 odpuščanj, pri čemer je najbolj prizadet njegov igričarski oddelek Xbox. Podjetje Monday.com je ukinilo približno 630 delovnih mest oziroma petino zaposlenih, medtem ko je Meta odpustila okoli 8000 ljudi in hkrati ukinila razpis za še 6000 prostih delovnih mest. Pri tem je kot enega od razlogov navedla večje investicije v umetno inteligenco.
Podobno zgodbo spremljamo pri podjetjih, kot so Intuit, Cloudflare, Coinbase, Snap in Wix. Intuit namerava odpustiti približno 3000 ljudi, Cloudflare več kot 1100, Coinbase okoli 700, Snap 1000, Wix pa približno petino zaposlenih oziroma okoli 1000 ljudi. V številnih primerih podjetja poudarjajo, da ne gre preprosto za zamenjavo ljudi z umetno inteligenco, temveč za spremembo načina dela in preusmerjanje sredstev v nove tehnologije.
Začasen val »racionalizacije«?
V avgustu se je ta val nadaljeval: Apple je odpustil najmanj 60 zaposlenih v skupini, povezani z očali Vision Pro, po nekaterih poročilih pa je skupno število odpovedi v različnih ekipah preseglo 200. TikTok bo zaprl pisarno v Nashvillu in odpustil približno 250 ljudi, Zillow več kot 500, Etsy pa okoli 220 zaposlenih.
Odpuščanja pa niso omejena na tehnološke velikane. Močno so prizadeta tudi podjetja v avtomobilski, igralniški in finančni industriji. Lucid je zmanjšal število zaposlenih za približno 18 odstotkov, Epic Games je odpustil več kot 1000 ljudi, Robinhood približno 290, Visa pa okoli 2600. Nekatera podjetja zmanjšujejo stroške, druga popravljajo organizacijsko strukturo, tretja pa sredstva preusmerjajo v umetno inteligenco. Zastavlja se vprašanje, ali gre za začasen val »racionalizacije« po obdobju hitre rasti ali za začetek trajnejše spremembe tehnološkega trga dela.
Da je vprašanje postalo tudi politično, kaže poteza kalifornijskega guvernerja Gavina Newsoma, ki je junija predstavil orodje za spremljanje vpliva umetne inteligence na zaposlenost. Medtem je več kot 4500 Googlovih zaposlenih podpisalo peticijo za večjo zaščito pred odpuščanji, vključno z možnostjo prostovoljnih odkupov in zagotovljenimi odpravninami.