Pandi Ping Ping in Fu Shuang sta po 16-urnem letu v nedeljo zjutraj po lokalnem času iz kitajskega Chengduja prispeli v Atlanto v ameriški zvezni državi Georgia. Med letom z letalom Boeing 777 so ju hranili z bambusovi poganjki in korenjem.
Naslednjih deset let bosta živeli v živalskem vrtu v Atlanti, kjer so ob njunem prihodu izrazili navdušenje. "To je vznemirljiv dan za živalski vrt Atlanta in zgodovinski trenutek za mesto Atlanta, zvezno državo Georgia in širše," je v izjavi dejal direktor živalskega vrta Raymond King.
Pandi so poslali v Atlanto v okviru novega desetletnega sporazuma v sklopu prizadevanj za ohranjanje in raziskovanje pand skupaj s Kitajskim združenjem za ohranjanje prostoživečih živali. V centru za gojenje orjaških pand v Chengduju so jima ob odhodu v soboto priredili poslovilno slovesnost.
V živalskem vrtu v Atlanti so pred njunim prihodom obnovili bivališče za pande in zagotovili trajen vir bambusa, ki ga gojijo lokalno v Atlanti, ki ima podobno podnebje kot Chengdu. Iz živalskega vrta so še sporočili, da ju obiskovalci še ne bodo mogli videti, saj bosta v skladu z rutinsko enomesečno karanteno v posebnem biološko varnem območju živalskega vrta.
Živalski vrt v Atlanti je že v preteklosti gostil par pand - Lun Lun in Yang Yang sta leta 1999 postala njegovi glavni atrakciji. V Atlanti sta živela 25 let in v času bivanja v živalskem vrtu imela sedem mladičev, a sta se leta 2024 vrnila na Kitajsko.
Obe novi pandi sta se skotili leta 2020. Samec Ping Ping je star šest let, samica Fu Shuang pa jih bo napolnila v oktobru. V ujetništvu sicer pande običajno živijo 30 let.
Kitajska, edina država na svetu, kjer orjaške pande živijo v divjini, strogo nadzoruje njihovo pošiljanje v tujino. V okviru t. i. panda diplomacije jih posoja prijateljskim državam, vendar ohranja lastništvo živali, vključno z vsemi mladiči, ki se skotijo.