Eksplozija je odjeknila v petek zvečer po lokalnem času v rudniku premoga Liushenyu v provinci Shanxi, poroča kitajska državna tiskovna agencija Xinhua. V času eksplozije naj bi bilo pod zemljo 247 rudarjev, od katerih naj bi do jutra večino rešili na površje.
Kitajski predsednik Xi Jinping je po nesreči pozval k "neomajnim prizadevanjem" za oskrbo poškodovanih in iskanje preživelih ter zahteval temeljito preiskavo, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Reševalna akcija, v katerih sodeluje več kot sto reševalcev, še poteka. Vzrok eksplozije še ni znan, po poročanju Xinhue naj bi ravni ogljikovega monoksida v petek v rudniku presegle kritično mejo, kar naj bi povzročilo nesrečo.
Kitajski državni mediji so sprva poročali o štirih smrtnih žrtvah in več deset ujetih v rudniku, vendar se je število smrtnih žrtev nato do jutra močno povečalo.
Rudnik se nahaja 500 kilometrov jugozahodno od Pekinga v provinci Shanxi, ki velja za eno od središč kitajske premogovniške industrije. Gre za najbolj smrtonosno nesrečo v rudnikih na Kitajskem od novembra 2009, ko je v eksploziji plina v rudniku v provinci Heilongjiang na severovzhodu Kitajske umrlo več kot kot 100 ljudi, poroča AFP.
Varnost v kitajskih rudnikih se je v zadnjih nekaj desetletjih izboljšala, vendar so, kot navaja AFP, nesreče v sektorju, kjer so varnostni protokoli pogosto ohlapni, še vedno pogoste.