Od poraza na predsedniških volitvah pred desetimi meseci imajo ameriški republikanci velike težave, ker v svojih vrstah nimajo pravega političnega vodjo. Njihov poraženi kandidat za šefa države John McCain se je vrnil k tihemu delu v ameriškem senatu, podpredsedniška kandidatka stranke Sarah Palin pa je zapustila položaj guvernerke Aljaske in je povsem politično pasivna. George W. Bush se je umaknil v zasebnost in o njem ni veliko slišati, zelo podobno pa velja za njegovega podpredsednika Dicka Cheneyja, ki se v javnosti pojavlja samo v zvezi z vse hujšimi obtožbami na račun njegove administracije glede kršenja zakonov. V senatu in v predstavniškem domu republikanci nimajo niti enega močnega voditelja, ki bi bil pomemben in prepoznaven na državnem nivoju, kar pa bi se kmalu utegnilo spremeniti. Od minule srede imajo republikanci novega heroja.
D zdaj neopaženi kongresnik
To je Joe Wilson, 62-letni ameriški kongresnik, republikanec iz zvezne države Južna Karolina, ki v predstavniškem domu sedi od leta 2001 kot predstavnik drugega volilnega okrožja Južne Karoline. Čeprav že osem let zaseda stolček v kongresu, je bilo o njem do danes zelo malo slišati. Pri zakonodajnih postopkih se ni pretirano izkazoval, zapisano je le, da je redno podpiral zakonske predloge konservativne narave, še posebno ko je šlo za krepitev vojaških sil in dajanju večjih pravic različnim kategorijam glede nošenja orožja. Znan je po precej grobi retoriki in razpravah v medijih ter prepirih z nasprotniki iz vrst demokratov v predstavniškem domu. Wilson se je zdaj zelo angažiral pri spodkopavanju načrta ameriškega predsednika Baracka Obame, ki namerava v ZDA uvesti splošno zdravstveno zavarovanje. Prav glede tega je požel ogromno pozornost ameriške javnosti in postal republikanski heroj.
Obama je minuli teden svoj načrt zdravstvene reforme predstavil v kongresu na skupni seji predstavniškega doma in senata. Tam je podrobno razložil različne aspekte svojega načrta, ovrgel več napačnih karakterizacij načrta, kot na primer očitke, da gre za uvajanje socializma, zelo podrobno je zavrnil tudi posamične obtožbe, da se bo po reformi denar razmetaval za razne nezakonite zadeve. Ameriški predsednik je posebej poudaril: "Načrt, ki ga predlagam, se ne nanaša na tiste, ki v naši državi živijo nezakonito."
V tistem trenutku je iz klopi, kjer so sedeli republikanski kongresniki, zadonel vzklik: "Lažeš!" Izustil ga je Wilson in pri tem prst uperil na Obamo, vse skupaj pa so lahko zelo dobro slišali gledalci televizije, ki je dogodek prenašala, poleg tega so Wilsona posneli tudi nekateri fotografi. Njegova pripomba je izzvala hudo zaprepadenost in mrmranje med navzočimi v dvorani, saj prekinitev govora predsednika v kongresu velja za povsem neprimerno. Celo nasprotno, ameriški politični običaji zahtevajo, naj se predsedniku v kongresu kadar koli in brez izjeme izkazuje spoštovanje, ne glede na to, kdo je predsednik in o čem v kongresu govori.
Po tem Wilsonovem vzkliku je Obamov govor za nekaj trenutkov zastal, nato pa ga je vseeno nadaljeval. Po koncu govora so Wilsonovo vedenje v splošnem obsodili tako republikanski kot demokratski politiki. Tudi Wilson sam se je takoj odzval, poklical Belo hišo in se predsedniku osebno opravičil. Obama je opravičilo sprejel. "Moje stališče je, da lahko kdor koli stori napako. On se je takoj brez zadržka opravičil in jaz opravičilo sprejemam," je dejal ameriški predsednik. Še istega večera so nekateri politični analitiki preverili, kdo ima prav glede obravnave nezakonitih priseljencev v načrtu zakona o splošni zdravstveni zaščiti. Ugotovili so, da je pravilna trditev Obame, saj nezakoniti priseljenci ne bodo imeli pravice do splošne zdravstvene zaščite.
Čeprav je kazalo, da se bo zgodba s tem končala, se to ni zgodilo. Medtem ko so Wilsonovi politični kolegi obsodili njegov izpad, se je o njem začelo govoriti kot o hrabrem republikanskem konservativcu, ki je imel edini dovolj poguma za tako ostro zoperstavljenje predsedniku.
Čez noč zvezda desnice
Na različnih spletnih forumih so se začeli pojavljati številni komentarji in izrazi podpore Wilsonu, v podobno igro pa so se vključili tudi nekateri konservativni mediji. Desničarska televizijska mreža Fox News kongresnika slavi, odgovorni pa so ga kot gosta že povabili v eno od oddaj. Pri izkazovanju podpore Wilsonu se je najbolj izkazal eden od najbolj znanih in vplivnih ameriških spletnih novinarjev Matt Drudge, ki je bralce že pozval k podpori republikanskemu kongresniku. Wilson je začel dobivati mnogo takšnih izrazov podpore prek svoje spletne strani, zgodilo pa se je tudi nekaj simptomatičnega. Njegov volilni štab, ki ga pripravlja na volitve v predstavniški dom naslednje leto, je začel dobivati množične donacije. V vsega petih dneh se je javilo kar 18.000 novih malih donatorjev, višina donacij v tem obdobju pa je znašala kar milijon dolarjev.
To je Wilsona zelo ohrabrilo, tako da je začel precej bolj smelo, ostro, kljubovalno in pogosto javno nastopati. Vodstvo predstavniškega doma je od njega takoj po neokusni pripombi zahtevalo, naj se opraviči ne samo predsedniku, ampak tudi kongresu. To je zdaj s kljubovanjem zavrnil in dejal, da se ne bo opravičeval več nikomur, ker je samo izrazil stališče svojih volivcev. Konservativni republikanci so pozdravili njegove besede, podoben pa je odziv konservativnih medijev, ki Wilsona že spreminjajo v heroja desnice, kar kongresnik z zadovoljstvom sprejema.
