Kot poroča The Kyiv Independent, se je Zelenski za podelitev odlikovanja odločil v času, ko si Kijev obupno prizadeva pridobiti njegovo dovoljenje za uporabo satelitskega omrežja Starlink za drone, ki delujejo znotraj ruskega ozemlja. Musk takšni uporabi za zdaj nasprotuje zaradi strahu pred eskalacijo konflikta.
V predsedniškem odloku je Zelenski navedel, da je Musk priznanje prejel za »izjemne osebne zasluge pri obrambi človeškega življenja in svobode ter razvoju odnosov med narodoma Ukrajine in ZDA«. A za častnim odlikovanjem se skriva jasen strateški cilj. Ukrajina si namreč prizadeva razširiti uporabo dronov za napade na ruske izstrelitvene ploščadi balističnih raket, s katerimi Moskva obstreljuje ukrajinska mesta. Po besedah Zelenskega bi širši dostop do Starlinka lahko zmanjšal »točno tiste zmogljivosti, na katere se Rusija zanaša, da bi podaljšala vojno«.
Kljub temu Musk ostaja odločno zadržan do dovoljenja za delovanje terminalov Starlink nad ruskim ozemljem. Vir, ki je seznanjen z zadevo, je za The Kyiv Independent pojasnil, da Musk meni, da bi to predstavljalo »eskalacijo« vojne. Sistem Starlink je sicer za ukrajinsko vojsko ključnega pomena, saj zagotavlja hitre in zanesljive komunikacije med bojnimi položaji in poveljniškimi mesti. Ko je sistem nameščen na drone, omogoča povezavo, ki jo je izjemno težko motiti in ni omejena z dosegom tradicionalnih radijskih anten.
Vloga odstavljenega ministra
Pogajanja z Muskom so bila tesno povezana z nekdanjim ministrom za obrambo Mihajlom Fedorovom, ki je bil ključen pri zagotavljanju terminalov Starlink za ukrajinsko vojsko na samem začetku ruske invazije leta 2022. Fedorov, ki je bil s položaja odstavljen sredi julija 2026, je sprožil tudi pogovore o omejevanju uporabe Starlinka s strani ruskih sil na ukrajinskem ozemlju. Opozarjal je, da bi ruski dostop do sistema Moskvi omogočil nadzor nad operacijami dronov iz Rusije in ogrožanje ključnih ukrajinskih vojaških sredstev, kot so letala F-16 in sistemi patriot.
Prav njegova vloga pa naj bi po poročanju nekaterih medijev vodila do resnih diplomatskih nesporazumov. Zelenski je nedavno razkril primer, ko ga je obrambno ministrstvo pod vodstvom Fedorova obvestilo, da je Musk začasno privolil v razširjeno uporabo Starlinka. To sporočilo je nato prenesel ameriškemu predsedniku Donaldu Trumpu, ki pa je kasneje dejal, da je Musk v pogovoru z njim takšno odobritev zanikal.
Iskanje alternativ
Ukrajinske sile so sicer drone, opremljene s Starlinkom, že uspešno in pogosto uporabljale nad zasedenimi ozemlji, zlasti na strateških razdaljah od 50 do 200 kilometrov od frontne črte. S temi napadi so ciljali ruske logistične poti na območjih, kjer je Kijev okrepil svojo ofenzivo. Odvisnost od enega ponudnika pa prinaša tudi izzive, kar se je pokazalo v začetku leta 2026. Takrat se je izkazalo, da terminale Starlink uporabljajo tudi ruske sile. SpaceX se je na to odzval februarja 2026 z uvedbo sistema za blokiranje nepooblaščene uporabe, kar je po mnenju Zelenskega prispevalo k ukrajinskim uspehom na bojišču.
Da bi zmanjšala strateško odvisnost od Muska in njegovega podjetja, Ukrajina zdaj z evropskimi partnerji pospešeno razvija alternativni sistem satelitskih komunikacij. Ta poteza kaže na širši trend iskanja tehnološke suverenosti v sodobnem vojskovanju. Medtem naj bi Rusija v sodelovanju s Kitajsko pripravljala podoben projekt, ki naj bi bil po napovedih operativen do decembra 2026, kar še dodatno poudarja geopolitični pomen vesoljske tehnologije.
Kljub zapletom, Muskovi očitni zadržanosti in razvoju alternativnih rešitev Zelenski ostaja optimističen. Kot je dejal novinarjem 22. avgusta, še vedno verjame, da bi si Musk lahko premislil glede nasprotovanja uporabi Starlinka za napade znotraj ruskega ozemlja.