V 65. letu starosti je umrl ruski veleposlanik pri Združenih narodih Vitalij Čurkin. Eden najbolj izpostavljenih ruskih diplomatov, ki je v varnostnem svetu OZN glasno in opazno zagovarjal ruska stališča, je nepričakovano, med opravljanjem dela, umrl v New Yorku na dan pred rojstnim dnevom, je zapisalo rusko zunanje ministrstvo.
Čurkin se je rodil v Moskvi leta 1952. V najstniških letih je nastopal v nekaj filmih, nato pa se posvetil študiju mednarodnih odnosov, ki ga je leta 1981 končal z doktoratom iz zgodovine. V času Sovjetske zveze je na zunanjem ministrstvu vodil oddelek za informiranje, po razpadu slednje pa je bil tiskovni predstavnik ruske diplomacije. Po dveh drugih veleposlaniških položajih je leta 2006 postal ruski veleposlanik pri OZN. Namestnik tiskovnega predstavnika generalnega sekretarja OZN Garhan Haq je dejal, da je »precej osupel, saj je bil (Čurkin) v OZN tako zelo vseprisoten«. Tako opazen je bil tudi zaradi svojih nastopov v varnostnem svetu, kjer dobi odkrito izražanje pogosto prednost pred siceršnjo diplomatsko govorico. Ko so denimo Rusiji lani očitali, da z letalskimi napadi na Alep v Siriji pobija civiliste, je Čurkin ameriški veleposlanici Samanthi Power odvrnil, da se obnaša kot mati Tereza in da pozablja na kartoteko ameriškega početja na Bližnjem vzhodu.
