Ukrajinska vojska je dobila tretjega glavnega poveljnika oboroženih sil od začetka ruske invazije leta 2022. To je postal generalmajor Mihajlo Drapatij, ki med vojaki uživa velik ugled in se z Rusijo spoprijema že več kot desetletje, od začetka spopadov s proruskimi uporniki, ki so ob podpori Moskve začeli delovati na ukrajinskem vzhodu leta 2014.
Toda okoliščine zamenjave v ukrajinski javnosti spet ne mečejo najboljše luči na predsednika države Volodimirja Zelenskega, ki ga je v odstavitev dosedanjega poveljnika Oleksandra Sirskega pravzaprav prisilila ulica. Ta je zelo slabo sprejela odstavitev priljubljenega 35-letnega obrambnega ministra Mihajla Fedorova prejšnji teden, ki je očitno moral oditi zaradi ultimata Sirskega, ki je predsedniku rekel: ali jaz ali on. Fedorov je bil na položaju samo pol leta in mu pripisujejo zasluge, da je v tem času izpeljal pravo malo tehnološko revolucijo v sistemu ukrajinskih zračnih napadov z brezpilotniki, ki zdaj sistematično udarjajo po ruskih energetskih in vojaških objetih daleč v zaledju fronte. Pripisujejo mu denimo tudi zasluge, da je Elona Muska prepričal v prekinitev satelitske povezave starlink z nepooblaščenimi sprejemniki, kar je močno prizadelo ruske enote.
Po odstavitvi Fedorova so se začeli v Ukrajini ulični protesti in Zelenski je popustil ter odstavil Sirskega. Ta je bil sicer poveljnik ukrajinske obrambe Kijeva leta 2022 in kasneje Bahmuta. Še v sovjetski zvezi izšolani general je po navedbah ukrajinskih poznavalcev pristaš stare šole vojskovanja. Tako je bil trk s Fedorovom verjetno neizogiben, kajti mladi obrambni minister, ki se je zavedal, da Ukrajina vojne izčrpavanja proti Rusiji ne more dobiti, je za potrebe svojega novega pristopa posegel tudi v vojaško nabavo, stopil nekaterim na prste in hotel prekiniti dobave, ki so mnogim prinašale dober posel. »Nastopili smo ostro kot država in prekinili poslovne strategije nekaterih podjetij. Kajti kako naj upravičim nakup izstrelkov, ki jih je v skladiščih že preveč, če nam primanjkuje drugih vrst streliva?« je rekel, ko ga je Zelenski že odstavil. Slednji je javnost vznemiril že ob prvi menjavi glavnega poveljnika vojske leta 2024, ko se je moral s položaja posloviti general Valerij Zalužni. Tiste menjave v predsedniški palači niso najbolje razložili, Zalužni pa je užival visoko podporo. Tako so se porajale ocene, da se je hotel predsednik znebiti potencialnega tekmeca na volitvah. Zalužni je potem sprejel mesto veleposlanika v Združenem kraljestvu, kjer je ostal odrinjen od domačega dogajanja.
Fedorov bi samo en položaj
Zelenski zdaj pravi, da je Sirskemu ponudil nov visok položaj, ni pa znano, kakšnega. Zato pa Fedorov pravi, da se je pripravljen vrniti izključno nazaj na obrambno ministrstvo. Vprašanje je, ali bo Zelenski pripravljen do te mere popustiti, saj je vmes že imenoval novega vršilca dolžnosti Jevgenija Kmaro. Morda bo tudi Fedorova raje odrinil, kot je Zalužnega, saj se v ukrajinskih medijih pojavljajo ocene, da bi kot predsedniški kandidat lahko ogrozil Zelenskega. V zadnjih anketah ga je presegel po podpori. So pa vse to bolj kot ne ugibanja, kajti nihče ne ve, kdaj predsedniške volitve bodo. Redne bi morale biti že leta 2024, toda po ustavi niso mogoče v času izrednih razmer. Te pa redno podaljšujejo, dokler traja vojna, in ni videti, da bi jih odpravili.
Kako pritegniti nove vojake
Novi glavni poveljnik ukrajinske vojske Mihajlo Drapatij bo imel medtem na pladnju vrsto izzivov, s katerimi sta se ubadala že Sirski in Fedorov. Eden bistvenih je pomanjkanje vojakov. Fedorov je poskušal najti nove kadre s spremenjenim pristopom: z boljšim nagrajevanjem in časovno strogo odmerjenim rokom služenja. Tudi Drapatij se bo znašel pred dilemo, kako pristopiti k branjenju ozemlja na fronti, ki se je spremenila v »mesoreznico«, kot ji pogosto rečejo zaradi velikanskih človeških žrtev, ter kako pristopiti k strategiji napadov z droni.
Toda nekatere od teh dilem zanj niso nove. 43-letni Drapatij je nekdanji poveljnik, ki ga v vojski cenijo in je zasedal že več visokih položajev. Bil je med poveljniki operacij med osvoboditvijo delov Hersonske oblasti leta 2022 ter obrambe Harkivske oblasti med rusko ofenzivo leta 2024. Od leta 2025 je poveljnik združenih sil in je veljal za verjetnega naslednika Sirskega. Časnik Kijev Independent navaja izjave več vojakov, ki pozdravljajo spremembo, a pravijo, da Drapatija čaka tudi spoprijemanje s »silami starih struktur« v vojski, kar naj bi pomenilo tiste, ki so bližje razmišljanju Sirskega.
