Novinarji agencije Associated Press (AP) so dobili ekskluziven dostop do vojaške vaje, ki je potekala pod švedskim vodstvom. Vaja, na kateri so sodelovale tudi ameriške sile, je potekala ob stalnem zavedanju realne nevarnosti.
Scenarij je predvidel, da se strateško pomemben švedski otok Gotland zaradi sabotaž sooča z izpadi električne energije in pomanjkanjem hrane. Preverjali so, kako bi članice zavezništva ukrepale v trenutku tik pred aktiviranjem 5. člena o kolektivni obrambi. »V teoriji se to lahko zgodi že jutri,« je za AP izjavil kontraadmiral Jonas Wikström, vodja vaje.
Evropa analizira Trumpov nepredvidljivi pristop
Vrhovni poveljnik švedske vojske, general Michael Claesson, je za AP poudaril, da so ZDA vojaško najsposobnejša zaveznica Evrope in da »vsaka sprememba ameriške prisotnosti« neposredno vpliva na celotno dinamiko. Pojasnil je, da se napovedi ameriškega predsednika Donalda Trumpa o zmanjšanju števila vojakov v Evropi pogosto napačno razumejo kot popoln odhod Američanov, kar pa ne drži.
Trump zaveznicam očita tudi pomanjkanje podpore v konfliktu z Iranom, medtem ko so bili nekateri ameriški sistemi protizračne obrambe iz Evrope že premaknjeni na Bližnji vzhod. To je ustvarilo upravičen strah pred »luknjami« v evropski obrambi, nekatere države pa so bile že obveščene o zamudah pri dobavi naročenega ameriškega orožja.
Ukrajinski droni »pometli« s švedskimi vojaki
Med vajo so ukrajinske sile dobile priložnost pokazati znanje z bojišč. Skupina ukrajinskih pilotov dronov, ki so bili povabljeni, da zahodne vojake poučijo o bojevanju v sodobni vojni, je v vlogi agresorja popolnoma uničila švedske enote.
»Trikrat so prekinili usposabljanje, da bi vojaki dojeli, kaj morajo popraviti. Če bi šlo za resnično življenje, bi bili že vsi mrtvi,« je za AP povedal 24-letni pilot z vzdevkom Tarik. Njegov kolega z vzdevkom Karat je dodal, da imajo švedske čete potencial, a morajo nujno posodobiti taktiko in opremo, poveljniki pa morajo globlje razumeti naravo sodobnega vojskovanja.
Zahodne sile se morajo pospešeno učiti operacij z droni, najhitrejša pot pa je poslušanje Ukrajincev, meni Claesson. Ameriški brigadni general Curtis King je poudaril, da so jih Ukrajinci naučili, kako ključni sta osredotočenost na preživetje in nevidnost.
Gotland kot najverjetnejše prizorišče Putinovega testa
Vaja je bila osredotočena na otok Gotland zaradi njegove strateške lege v Baltskem morju med švedsko obalo in rusko enklavo Kaliningrad. »Kdor nadzoruje Gotland, nadzoruje osrednji del Baltika,« je jasen Claesson.
Baltsko morje je pomembno območje za Rusijo, saj po njem prevažajo nafto in utekočinjeni zemeljski plin, s prodajo pa Moskva financira vojno. Švedska je po hladni vojni vojaško prisotnost na otoku skoraj povsem opustila, vendar jih je ruska invazija leta 2022 prisilila v korenito spremembo strategije.
»Zelo verjeten scenarij je tisti, v katerem bi Vladimir Putin uporabil Gotland za testiranje Nata. Lahko bi poskušal zavzeti majhen del ozemlja samo zato, da bi preveril kolektivni odziv,« je za AP še povedal Claesson.