Opozorilo Svetovnega sveta za potovanja in turizem (WTTC) prihaja po tem, ko so izvedli anketo med skoraj 5000 prebivalci različnih držav, ki redno potujejo v tujino. Rezultati kažejo, da bi bila kar tretjina vprašanih manj ali bistveno manj pripravljena obiskati ZDA, če bi morali ob prošnji za vizum predložiti tudi podatke o svojih družbenih omrežjih.
Po ocenah WTTC bi morebiten upad obiskovalcev ZDA nakopal 15,7 milijarde dolarjev izgube. Po enem od scenarijev bi lahko ZDA leta 2026 izgubile do 4,7 milijona mednarodnih prihodov, kar bi pomenilo kar 23-odstotni padec obiskovalcev iz držav, ki uporabljajo sistem ESTA v okviru programa Visa Waiver, ki omogoča potovanje brez vizuma za državljane več kot 40 držav, tudi Slovenije.
Predsednica WTTC Gloria Guevara je izrazila skrb tudi glede delovnih mest. Meni, da bi lahko predlagana sprememba ogrozila več kot 150.000 delovnih mest in postavila ZDA v slabši konkurenčni položaj v primerjavi z drugimi turističnimi destinacijami. »Ti potniki imajo na voljo številne druge destinacije,« je dejala v oddaji Quest Means Business na CNN International. »Zahtevo po podatkih z družbenih omrežij dojemajo kot vsiljivo. Če se bodo počutili nezaželene, bodo preprosto izbrali drugo državo.«
Objav ne bodo pregledovali
Po navedbah oblasti je sprememba skladna z enim od izvršnih ukazov predsednika Donalda Trumpa, namenjenih preprečevanju terorizma in krepitvi javne varnosti. Sicer za zdaj ni povsem jasno, katere informacije bi morali prosilci natančno predložiti in kako bi vplivale na odločitev o vstopu v državo. Carinska in mejna zaščita ZDA (CBP), ki je spremembo predlagala, je poudarila, da komentarji in kritike o Trumpu ne bodo predmet pregleda.
Po navedbah Združenja hotelirjev naj bi jim vladni uradniki pojasnili, da bi morali potniki navesti zgolj imena uporabniških računov ali vzdevke, ne pa tudi omogočiti dostop do vsebin. Prav tako naj CBP ne bi sistematično pregledoval objav ali komentarjev. Podatki naj bi se uporabljali zgolj za preverjanje, ali se skladajo z informacijami v že obstoječih varnostnih bazah.
Do 9. februarja čas za pripombe
Medtem je ameriško zunanje ministrstvo že izdalo navodila veleposlaništvom in konzulatom, naj pri študentskih vizumih podrobneje preverjajo morebitna »sovražna stališča do ameriške družbe, vlade ali temeljnih vrednot«. Kandidati morajo imeti javne profile, odsotnost spletne prisotnosti pa se lahko šteje za negativno okoliščino.
Predlagana sprememba, ki bo odprta za javne pripombe do 9. februarja, prihaja v času, ko ZDA že tako beležijo upad števila mednarodnih obiskovalcev. To bi lahko vplivalo tudi na velike dogodke, kot sta praznovanje 250-letnice ZDA in svetovno prvenstvo v nogometu.
