Nesreča se je zgodila v nedeljo zvečer na izpostavljenem in neporaščenem območju Rocca Capra na nadmorski višini približno 1400 metrov. Reševalci so nesrečnega moškega s helikopterjem prepeljali na varno, vendar so zdravniki kasneje potrdili njegovo smrt.
Do tragičnega dogodka je prišlo v obdobju povečane vulkanske aktivnosti Etne. Zaradi izbruhov so oblasti delno zaprle pobočja vulkana za pohodnike, večino prejšnjega tedna pa je bilo zaprto tudi bližnje letališče v Catanii.
Usodna nesreča pohodnika medtem odpira vprašanja o ustreznih varnostnih ukrepih na območju. Pohodnik je bil med udarcem strele namreč na zaprtem območju. Kako je lahko do tja prišel, pa še ni jasno.
Etna že v antiki tesno povezana s strelami
Etna velja za najaktivnejši vulkan v Evropi, uradni podatki pa kažejo, da so v zadnjih desetletjih udari strel na tem območju pravzaprav zahtevali več življenj kot same vulkanske aktivnosti. Zadnja z vulkanskim izbruhom povezana smrt se je zgodila leta 1987.
Povezava med Etno in udarci strele sega v antiko. V mitu o spopadu med bogovi in giganti je Zevs s strelami porazil giganta Tajfuna in ga za kazen vklenil ter pokopal pod goro Etno. Poleg tega je v tem ognjeniku svojo delavnico zgradil Hefajst (po rimsko Vulkan). Tam je skupaj z enookimi kiklopi izdeloval orožje za bogove – predvsem Zevsove (po rimsko Jupitrove) strele.