Skoraj 7000 ljudi v 32 zveznih ameriških državah je okuženih s ciklosporozo, ki povzroča hudo drisko. Gre za eno največjih epidemij te parazitske bolezni v novejši zgodovini. Krivdo za razsežnosti epidemije številni pripisujejo administraciji Donalda Trumpa in njenim odločitvam, ki so zmanjšale obseg spremljanja bolezni, ki se prenašajo s hrano.
Ciklosporoza je parazitska bolezen, ki nastane z zaužitjem kontaminirane hrane ali vode. Simptomi vključujejo nenadzorovano drisko, izgubo teže, krče in povišano telesno temperaturo. Čeprav je redko smrtno nevarna, so do zdaj v ZDA zabeležili že več kot 140 hospitalizacij. Najbolj ogrožene skupine so otroci, starejši in ljudje z oslabljenim imunskim sistemom. Epidemiologi v ZDA pričakujejo, da bo število obolelih še naprej naraščalo.
Zdravnik in višji sodelavec za javno zdravje pri reviji Forbes, dr. Omer Awan, izpostavlja, da so posamezni primeri poleti običajni, "vendar nikoli v takšnem obsegu". Težavo dodatno zapleta dolga inkubacijska doba, saj se simptomi lahko pojavijo šele od dva do 14 dni po zaužitju okuženega živila. Iskanje vira okužbe je zato zelo zapleteno.
Odpravljen nadzor in iskanje krivca
Znanstveniki s področja javnega zdravja in opozicijska Demokratska stranka medtem trdijo, da so prizadevanja za zajezitev epidemije neposredno ogrozili drastični rezi in masovna odpuščanja, ki jih je izvedel Robert F. Kennedy ml., Trumpov minister za zdravje.
Spomnimo, da so bili med prvimi ukrepi nove Trumpove administracije prav rezi v ameriški proračun na nekaterih ključnih področjih za javno zdravje, varovanje okolja in druge nadzorne službe. V ta namen je Trump vzpostavil tudi urad za vladno učinkovitost (DOGE), ki ga je zaupal Elonu Musku. Bela hiša je ukrepe, ki so jih morali nato v praksi implementirati posamezni ministri, utemeljila z željami po "vladni učinkovitosti".
Državnega proračuna ukrepi DOGE niso vidneje razbremenili, so pa kritiki že tedaj opozarjali, da bodo rezi posameznih ministrstev imeli posledice za blaginjo prebivalcev ZDA. Tako se minister za zdravje Kennedy zdaj sooča z obtožbami, da je prav s svojimi rezi oviral ustrezen odziv na širjenje okužbe. Lani je namreč drastično zmanjšal nadzor nad patogeni, ki se prenašajo s hrano.
Zaradi zmanjšanja proračuna je Mreža za aktivni nadzor bolezni, ki se prenašajo s hrano (FoodNet), julija 2025 prenehala spremljati šest od osmih patogenov. Med njimi tudi ciklosporo, povzročiteljico trenutne epidemije.
Dr. Awan opozarja na neposredne posledice takšnega stanja. "Ne vemo, kaj je vir okužbe, zato se ta še naprej širi med toliko ljudmi. Brez poznavanja vira ne vemo, kako jo ustaviti," je dejal.