V Nigeriji je v zadnjih tednih veliko pozornosti pritegnil domnevni politični čudežni deček Mahmud Sadis Buba, ki naj bi se kot 30-letni nekdanji voznik potegoval za sedež v zveznem parlamentu na volitvah leta 2027. Njegova zgodba o vzponu iz skromnih razmer v visoko politiko je navdušila številne volilce in medije, vendar se je kmalu izkazalo, da resnica ni takšna, kot jo je predstavljal sam.
Buba je javnost prepričeval, da je rojen 2. avgusta 1995 in da izpolnjuje vse pogoje za kandidaturo v zveznem volilnem okrožju Sabon Gari. Posebno pozornost je vzbujal zaradi svojega videza. Mnogi so dvomili, da je star 30 let, saj je deloval precej mlajši. Na vprašanja o svoji starosti je odgovarjal samozavestno in zatrjeval, da je le nizke rasti. »Star sem 30 let,« je dejal v enem od pogovorov, ko ga je članica njegove stranke začudeno spraševala o njegovem mladostnem videzu.
Njegova zgodba je bila za mnoge navdihujoča. Trdil je, da je najstarejši izmed devetih otrok, da je zaključil šolanje in da ga politika sprva sploh ni zanimala. »Ljudje so me poklicali, naj kandidiram,« je dejal. Takšne izjave so prispevale k podobi skromnega človeka, ki ga je skupnost sama prepoznala kot primernega predstavnika.
Dokumenti razkrili neprijetno resnico
Priljubljenost kandidata je rasla tudi zunaj Nigerije. Nekateri afriški mediji so ga predstavljali kot simbol vključevanja, družbenega napredka in nove generacije politikov. Vendar so se kmalu pojavili dvomi o njegovi dejanski starosti.
Po poročanju več medijev so v javnost prišli dokumenti, med njimi domnevni potni list in šolske evidence, ki naj bi dokazovali, da Buba ni rojen leta 1995, temveč leta 2010. To pomeni, da naj bi bil star komaj 15 ali 16 let.
Razkritje je povzročilo val ogorčenja in posmeha. Nigerijska zakonodaja namreč določa, da mora biti kandidat za zvezni parlament star najmanj 25 let. Če navedbe držijo, Buba ni izpolnjeval niti osnovnega pogoja za kandidaturo.
Dodatno težo razkritjem so dali tudi nekateri njegovi nekdanji učitelji in družinski člani, ki naj bi potrdili, da gre dejansko za mladoletnika. S tem so se sesule tudi zgodbe o domnevni diskriminaciji zaradi njegove nizke rasti, saj naj bi bil njegov mladostni videz preprosto posledica dejanske starosti.
Pod pritiskom javnosti in po uradni izključitvi iz volilnega procesa je Buba svojo kandidaturo umaknil. Primer je sprožil številna vprašanja o preverjanju kandidatov in odgovornosti političnih strank. Posebej se je na udaru znašla vladajoča stranka APC, ki je njegovo kandidaturo sprva podpirala.
Čeprav se je politična zgodba končala s precejšnjim škandalom, nekateri komentatorji opozarjajo, da je primer razkril tudi veliko željo volilcev po novih obrazih v politiki.