Sindikat strojevodij Aslef je poslal opozorilo celotnemu železniškemu sektorju. Kot piše Guardian, so sporočili, da podjetjem ni uspelo zagotoviti ustreznih stranišč niti skrajšati najdaljšega časa neprekinjene vožnje brez odmora za toaletne potrebe. Raziskava, ki jo je Aslef med svojimi člani izvedel leta 2024, je razkrila, da številni strojevodje nimajo dostopa do delujočih stranišč, zato so prisiljeni uporabljati plastenke ali opravljati potrebo kar v kabini. V poročilu poudarjajo, da je to postalo resno zdravstveno in varnostno tveganje. Vozniki so pogosto dehidrirani, saj se izogibajo pitju tekočine, da jim ne bi bilo treba na stranišče, kar neposredno ogroža varnost potnikov in osebja.
Vprašanje človeškega dostojanstva
V sindikatu so verjeli, da je bil lani dosežen napredek, ko so operaterji po dolgotrajni kampanji podpisali listino o dobrobiti delavcev, ki jo je pripravil odbor za varnost na železnicah. Richard Hines, glavni inšpektor pri Uradu za železnice in ceste (ORR), je že julija 2025 v pismu operaterjem poudaril, da je »dostop do sanitarij osnovni pogoj v vsaki civilizirani družbi«. Trenutne razmere, v katerih del osebja »nima ustreznih prostorov ali pa nima časa za njihovo uporabo, so nesprejemljive. Gre za vprašanje človeškega dostojanstva, zdravja, varnosti in spoštovanja do zaposlenih,« je zapisal Hines.
Kljub prvotni odločni zavezanosti pa letno poročilo ORR, objavljeno ta mesec, po poročanju Guardiana ugotavlja, da je »napredek neenakomeren. Še vedno obstajajo ključne ovire, zlasti pri koordinaciji, skupni rabi prostorov in doslednem izvajanju.«
Zahteve sindikata
Dave Calfe, generalni sekretar sindikata Aslef, je za Guardian izjavil: »Za izboljšanje sanitarnih pogojev in skrajšanje časa neprekinjene vožnje brez odmora potrebujemo dejanja, ne prelomljenih obljub. Zdravje in dobro počutje naših članov nista cena, ki smo jo pripravljeni plačati za neukrepanje v panogi.«
Sindikat poudarja, da so še zlasti prizadete ženske, kar jih odvrača od dela na železnici – in to prav v času, ko si sektor prizadeva privabiti več ženskega kadra. Listina o dobrobiti delavcev, ki bi morala zaživeti v 12 mesecih, zahteva »varna, čista, dostopna in dostojna« stranišča po celotni železniški mreži. Poleg tega določa, da sme voznik za krmilom preživeti največ štiri ure brez možnosti odhoda na stranišče. Pomanjkanje odmorov za toaletne potrebe namreč povezujejo z obolenji, kot so globoka venska tromboza, težave s mehurjem ter rak prostate in debelega črevesa.
»Leto dni po tem, ko so železniška podjetja obljubila ustrezne ukrepe, je zdravje voznikov zaradi njihove pasivnosti še naprej ogroženo. Panoga in vlada na tej najosnovnejši ravni ne smeta več odpovedati. Potrebujemo takojšen odziv,« je dodal Calfe.
Težava tudi v avtobusnem in tovornem prometu
Stavke na železnicah so bile razmeroma redke, odkar so dogovori o plačah leta 2024 končali skoraj dveletno obdobje občasnih protestov. Kljub temu trenutno poteka glasovanje o stavki strojevodij.
Sindikati hkrati vodijo kampanjo za boljše sanitarne pogoje voznikov avtobusov in tovornjakov, pri katerih pomanjkanje stranišč prav tako opisujejo kot ogromen problem. Wayne King, nacionalni sekretar sindikata Unite za potniški promet, je za Guardian izpostavil: »Za voznike avtobusov še vedno ni niti približno dovolj stranišč. To je odgovornost delodajalcev, ki tu povsem odpovejo. Vozniki uporabljajo plastenke, voznice pa posebna pomagala, ki jim omogočajo opravljanje male potrebe v plastenko. Najbolj so zaradi tega prizadete na ženske med menstruacijo, v menopavzi in tiste s kroničnimi zdravstvenimi težavami.« King je še dodal: »Med vročinskimi valovi vozniki ne pijejo dovolj tekočine, saj vedo, da med vožnjo nimajo dostopa do stranišča. To predstavlja resno varnostno tveganje na več ravneh in lahko vodi do razvoja težkih bolezni.«
Na sindikalne zahteve se je odzvalo tudi ministrstvo za promet. Tiskovni predstavnik ministrstva je sporočil, da imajo železniški operaterji zakonsko obveznost zagotoviti ustrezne sanitarne prostore za svoje osebje, zato pričakujejo, da to obveznost izpolnjujejo.