Lillian Smart iz mesta Ruston na jugu ZDA je umrla po okužbi z zelo redko, a skoraj vselej usodno amebo, za katero je znano, da napada možgane. Po vsej verjetnosti je okužbo staknila med kopanjem v jezeru Claiborne, priljubljeni izletniški točki na severu Louisiane.
Deklica je umrla v soboto, dan po praznovanju svojega osmega rojstnega dne. “Poškodbe možganov so bile prehude, da bi si njeno malo telo opomoglo. Vsi so storili vse, kar so lahko, da bi jo obdržali tukaj. Strti smo in iskreno ne vemo, kako iti dalje brez naše deklice,” so v objavi na facebooku zapisali njeni starši.
Okužbe z amebo Naegleria fowleri so izjemno redke in skoraj vedno smrtne. Leta 2023 je močno odmeval podoben primer, v katerem je deček iz Arkansasa umrl po tem, ko se je z amebo okužil med kopanjem v vodnem parku.
Amebo lahko najdemo v topli sladki vodi, med drugim v jezerih, rekah in ribnikih. Ne živi v slani vodi ali v bazenih – če so ti ustrezno vzdrževani in klorirani.
Zaradi podnebnih sprememb se ameba širi
Strokovnjaki opozarjajo, da podnebne spremembe prispevajo k temu, da se ameba pojavlja tudi v delih sveta, kjer je nekoč ni bilo zaznati. Okužba se lahko razvije, ko voda, v kateri je ameba, skozi nos vstopi v telo, od koder lahko prodre do možganov in povzroči primarni amebni meningoencefalitis.
Človek se ne more okužiti zgolj z zaužitjem vode, ki vsebuje to amebo, okužba pa se tudi ne prenaša s človeka na človeka.