Buckinghamska palača je točno opoldne sporočila, da kraljica z globoko žalostjo sporoča, da je zjutraj umrl njen ljubljeni mož, princ Filip, in da je umrl mirno. Žalostno sporočilo je Otočane presenetilo, saj so bili prepričani, da uspešno okreva po skoraj mesecu dni zdravljenja v dveh bolnišnicah, med katerim je imel tudi operacijo na srcu. Zadnje tedne življenja je s kraljico, s katero sta se spoznala, ko je imela ona trinajst, on pa osemnajst let, preživel v gradu Windsor.
Krmaril je kraljevo družino in monarhijo
Princ Filip, ki bi bil 10. junija star sto let, je bil soprog monarhinje z najdaljšim stažem v britanski zgodovini. Kraljica je nosila krono, on hlače. Doma vsekakor. Bil je zelo dober, ljubeč, sodoben oče. Čeprav je bil v javnosti vedno spoštljivo korak, dva za kraljico, je bila njegova vloga pri ženini uspešni rekordni vladavini orjaška. To je na kot vedno samosvoj način dejal tudi premier Boris Johnson. »Tako kot izkušen kočijaž, kar je bil, je pomagal krmariti kraljevo družino in monarhijo tako, da ostaja ustanova, ki je nesporno življenjskega pomena za ravnovesje in srečo v življenju našega naroda.«
Kraljica ga je razglasila za svojo skalo in pristan. V postavnega pet let starejšega princa – mornariškega kadeta, ki se je rodil v Grčiji, a je imel tudi dansko, rusko, prusko in angleško kri, se je zaljubila pri trinajstih. Očetu, kralju Juriju VI., je takrat dejala, da bo njen mož. Zgodilo se je osem let pozneje, ko je imela takrat princesa Elizabeta 21 let. Pri komaj 25 letih je zaradi veliko prezgodnje očetove smrti zasedla prestol. Princ Filip se je zato moral odpovedati uspešni karieri v vojni mornarici, ki jo je imel rad in v kateri si je želel doseči vrh. V vojni mornarici je služboval tudi med drugo svetovno vojno.
Strpnost kot ključ srečnega zakona
Kraljevi par je malokrat govoril o svojem zakonu, je pa princ pred leti razkril skrivnost uspeha njunega več kot 73-letnega zakona, ki je bil pomemben za monarhijo. Posebno potem, ko so drug za drugim razpadli zakoni treh od njunih štirih otrok: »Mislim, da je glavna lekcija, ki sva se je naučila, da je strpnost ena ključnih sestavin vsakega srečnega zakona. Morda ni tako pomembna, ko stvari potekajo dobro, je pa absolutno življenjskega pomena, ko stvari postanejo težavne. Verjemite mi, da ima kraljica nestrpnosti v izobilju.« Pri njem jo je potrebovala med drugim ne samo zato, ker je rad pogledal za lepimi ženskami in flirtal, ampak tudi zato, ker je bil znan po občasni osornosti, ker ni prenašal neumnosti, in po tem, da je rekel, kar je mislil. Znan je bil po šalah. Ne samo dobrih, ampak tudi slabih. Pošalil se je rad tudi na račun svoje vloge. Ko je razkrival eno od številnih plaket, je požel veliko smeha, ko je dejal, da je »najbolj izkušen razkrivalec plaket na svetu«. Mnogim Otočanom je bilo všeč, da ga ni zanimala politična korektnost.
Kraljica ga bo najbolj pogrešala
Britanci ga bodo pogrešali, najbolj pa ga bo pogrešala kraljica. Brez njega, ki ji je stal ob strani, ji bo zelo težko. Na Otoku se sprašujejo, ali bi zato kraljica, ki bo 21. aprila stara 95 let, toliko kot jih je imel princ Filip, ko se je upokojil, utegnila prestol prepustiti princu Charlesu, ki je pri 72 letih najstarejši prestolonaslednik v zgodovini.
Smrt princa Filipa je sprožila tako imenovano operacija Forth Bridge. To je zelo podroben načrt postopkov, pripravljen že pred mnogo leti, za primer njegove smrti. Osebje Buckinghamske palače ga je vsako leto na novo preučilo in po posvetu s kraljico in princem morda posodobilo. Tudi za primer kraljičine smrti obstaja tak načrt: Operacija Unicorn (Samorog). V njem je predvideno vse, od števila dni državnega žalovanja do pogreba. Princu pripada tako imenovani državni javni pogreb z najvišjimi častmi, kakršnega so imeli kraljičina mati in sestra, pa tudi, res pod pritiskom javnosti, princesa Diana. Takšnega pogreba zdaj ne bi bilo zaradi pandemije. Ne bi ga bilo niti brez nje, ker si ga princ ni želel. Dejal naj bi, da želi čim manjši cirkus in diskretno slovo. Ker bo družinsko in ker si ni mogoče predstavljati, da se ga ne bi udeležili Harry, Meghan in mali Archie, mnogi upajo, da bo prineslo družinsko spravo ali vsaj prve korake k njej.
