Nekdaj eden najvplivnejših ameriških politikov McConnell za zdaj še ne bo vrnil na delo. "Danes sem bil odpuščen iz rehabilitacijskega centra in bom okrevanje nadaljeval doma," je McConnell zapisal v izjavi. Dodal je, da bo po priporočilu zdravnikov med parlamentarnim premorom doma nadaljeval intenzivno fizioterapijo ter ostal v stiku s sodelavci glede dela v senatu. V izjavi ni navedel, kdaj se bo vrnil na delo v Washington, poroča televizija CNN.
McConnell je bil hospitaliziran 14. junija in šele mesec dni pozneje je pojasnil, da je bil v bolnišnico sprejet zaradi padca, po katerem so ga premestili v rehabilitacijski center.
Takrat je sporočil, da pri padcu ni utrpel zlomov ali pretresa možganov ter da ni doživel srčnega infarkta ali možganske kapi. Dodal je, da je bil za kratek čas nezavesten in da je med zdravljenjem prebolel tudi blažjo pljučnico. Vse to so bile pisne izjave, nekdanjega vodjo senatne večine McConnella pa javnost od junija ni videla.
Dolgotrajna odsotnost in molk McConnella sta le eden izmed več primerov precej slabotnih članov ameriškega kongresa, ki še vedno zasedajo vplivne položaje v kongresnih odborih. Odmeven je bil primer republikanske članice predstavniškega doma iz Teksasa Kay Granger, ki se je sredi leta 2024 nehala pojavljati v Kongresu. Pol leta kasneje so mediji razkrili, da je od takrat živela v domu za starejše, razlog za to pa je bila napredujoča demenca. Pri javni debati o teh primerih je bila večkrat pod vprašaj postavljena tudi vloga asistentov in družin teh politikov.
Demokratski guverner ameriške zvezne države Kentucky Andy Beshear je v pismu republikanskemu senatorju Mitchu McConnellu in njegovemu osebju konec julija zahteval, naj javno spregovori o svojem zdravstvenem stanju, v primeru nesposobnosti opravljanja funkcije pa naj odstopi s položaja.
"Razumem željo po zasebnosti, vendar se z izvolitvijo na javno funkcijo prostovoljno odpoveste velikemu delu zasebnosti. Takšen je dogovor in tega se vsi zavedamo, ko kandidiramo," je v pismu nekdanjemu vodji senatne večine McConnelu navedel Beshear.
Po zakonodaji Kentuckyja se izpraznjeni senatorski sedež zaradi odstopa, izključitve ali smrti zapolni na posebnih volitvah. McConnell je že prej napovedal, da se bo po izteku mandata januarja 2027 upokojil. McConnel je bil vodja republikancev v senatu od leta 2007 do začetka leta 2025.