Protesti, ki so izbruhnili konec decembra zaradi katastrofalnega gospodarskega stanja, so s prižiganjem cigaret s podobo vrhovnega voditelja, dobili še dodatno simboliko. Za ženske v Iranu ima to dejanje dvojno težo: ne gre le za neposreden napad na avtoriteto režima, temveč tudi za kljubovanje družbeni stigmatizaciji žensk, ki kadijo v javnosti.
Smrt aktivista pod vprašajem
Sežig podobe vrhovnega voditelja v Iranu velja za težko kaznivo dejanje. Da nevarnost ni le teoretična, dokazuje usoda mladega iranskega aktivista Omida Sarlaka. Oktobra 2025 je objavil videoposnetek, na katerem zažge Hamenejev portret. Le nekaj ur kasneje so ga našli mrtvega v avtomobilu s strelno rano.
Čeprav so oblasti njegovo smrt razglasile za samomor, družina in aktivisti to odločno zavračajo. Sarlakov pogreb se je sprevrgel v množičen politični protest, kjer so žalujoči odkrito vzklikali »smrt Hameneju«, s čimer je aktivist postal novi simbol odpora proti režimu.
Od praznih denarnic do zahtev po padcu režima
Val nezadovoljstva, ki se je začel 28. decembra 2025, je sprva poganjala gospodarska stiska. Oktobra 2025 je inflacija v Iranu dosegla rekordnih 48,60 odstotka, kar je skupaj s kolapsom nacionalne valute (rial) in drastičnimi podražitvami pahnilo prebivalstvo na rob preživetja.
Vendar so se gospodarske zahteve hitro prelevile v širše politično gibanje. Namesto postopnih reform protestniki zdaj zahtevajo sistemske spremembe. Po ulicah Teherana in drugih mest odmevajo slogani, ki pozivajo h koncu teokracije, nekateri pa celo k vrnitvi nekdanjega prestolonaslednika Reze Pahlavija.
Ženske ponovno v prvih vrstah
Iranke so znova zavzele osrednjo vlogo v boju za svobodo. Njihovo dejanje prižiganja cigaret s slikami ajatole je močan kulturni motiv, ki združuje nezadovoljstvo nad režimom in upor proti strogim rodovnim omejitvam.
Svet se še vedno spominja leta 2022, ko so Iran pretresli protesti po smrti Mahse Amini, ki je umrla v priporu moralne policije zaradi domnevno nepravilnega nošenja hidžaba.
Siloviti odgovor oblasti in mednarodna obsodba
Odziv teheranskega režima je neizprosen. Pripadniki varnostnih sil, vključno z Iransko revolucionarno gardo, se na ulicah nasilno spopadajo s protestniki. Organizacije za človekove pravice poročajo o več deset mrtvih in tisočih aretiranih ter namernih blokadah interneta in nadzoru nad digitalnimi komunikacijami, s katerimi oblasti poskušajo preprečiti koordinacijo protestov in prikriti razsežnosti nasilja.