S tem so se tudi vizualno potrdile navedbe ukrajinskega predsednika Volodimirja Zelenskega, da je ukrajinska varnostna služba (SBU) letalo uničila v okviru širšega vala napadov z brezpilotniki v noči na 16. julij, poroča Defence Blog.
Analiza dostopnih posnetkov nakazuje, da so droni zadeli zadnji del bombnika in povzročili požar, ki je v celoti uničil konstrukcijo trupa, vse do prostora, v katerem letalo hrani vodene rakete. Ker modela tu-95 ne izdelujejo že več desetletij, tako obsežnih konstrukcijskih poškodb praktično ni mogoče popraviti, kar pomeni, da je letalo trajno izločeno iz uporabe.
Zmanjšanje vojaških zmogljivosti
Izguba vsakega letala tega tipa ima za Moskvo ogromen pomen. Tu-95 je sovjetski turbopropelerski bombnik, ki ga že od petdesetih let prejšnjega stoletja uporabljajo za izstreljevanje vojaških raket dolgega dosega z varne razdalje zunaj dosega ukrajinske zračne obrambe. Ker Rusija nima več možnosti za proizvodnjo novih, vsako uničeno letalo pomeni trajno zmanjšanje ruskih zmogljivosti za napade na dolge razdalje in ne le začasne zastoje.
Oporišče Engels-2 je eno od dveh primarnih oporišč, iz katerih Rusija od začetka invazije izvaja večino svojih zračnih napadov. Ruske sile so vložile ogromna sredstva v zaščito preostalih letal na tej lokaciji – od gradnje 17 novih armiranobetonskih zaklonišč do risanja lažnih dvodimenzionalnih silhuet na vzletno-pristajalni stezi, s katerimi so poskušali zavesti upravljalce dronov in satelitske analitike.
Kljub vsem tem ukrepom in znatnim finančnim vložkom pa najnovejša izguba jasno dokazuje, kako težko je oporišče v celoti zaščititi. Po podatkih obveščevalnega projekta Oryx, ki vodi evidenco na podlagi vizualnih dokazov, je Rusija od začetka invazije izgubila že najmanj deset bombnikov tu-95MS.
Pri tem je vredno izpostaviti ključni vzorec: skoraj vse potrjene izgube so se zgodile na tleh, ko so bila letala parkirana v oporiščih, in ne v zračnih spopadih, sklene Defence Blog.