Rusko obrambno podjetje trdi, da je njihova sodobna različica zapornih balonov iz obdobja prve in druge svetovne vojne prvič uspešno prestregla veliko brezpilotno letalo. Gre za poskus Moskve, da zaščiti kritično infrastrukturo pred naraščajočimi napadi ukrajinskih dronov globoko na ruskem ozemlju, poroča spletišče The Defence Blog.
Sistem zračnih balonov z mrežami in zaščitnimi kabli je, sodeč po poročilih, sestrelil 100 kilogramov težko brezpilotno letalo s fiksnimi krili, katerih razpon je meril približno štiri metre. Novico je za ruske medije potrdila Polina Albek, ustanoviteljica in izvršna direktorica letalskega oblikovalskega biroja Prvi zračni brod (Pervij Dirižabl), ki je sistem razvil, poročajo v Večernjem listu.
Albekova ni navedla natančne lokacije, časa prestrezanja ali točnega izvora drona. Trditve po navedbah specializiranih obrambnih portalov, kot je Defence Blog, prav tako ni bilo mogoče neodvisno preveriti.
Podjetje sicer razvija obrambni sistem, imenovan Bariera PAK, ki uporablja majhne zrakoplove za dvigovanje mrež in kablov do tisoč metrov visoko. Koncept temelji na taktiki, ki so jo obširno uporabljali med drugo svetovno vojno.
Ko dron prileti v zračno oviro, se njegovi propelerji zapletejo v kable, kar povzroči strmoglavljenje. Hkrati takšne ovire prisilijo drone k letenju na višjih višinah, kjer so veliko lažja tarča za konvencionalne ruske radarje in klasično protizračno obrambo.
Rusija se pospešeno zateka k tovrstni pasivni obrambi, saj ukrajinski droni dolgega dosega redno ciljajo naftne rafinerije, letališča in vojaške tovarne po vsej državi. Posnetki testiranj sistema so bili že oktobra predvajani na ruski državni televiziji, kjer so razvijalci trdili, da je tehnologija pripravljena na množično proizvodnjo.
Kljub preprostosti in stroškovni učinkovitosti rešitve obrambni analitiki opozarjajo na njene omejitve. Za učinkovito zaščito posameznega večjega industrijskega objekta bi bilo potrebnih vsaj deset tovrstnih balonov, medtem ko lahko droni oviro še vedno obidejo z letenjem nad mrežo ali s pristopom iz nezaščitene smeri.