Otok Lundy, ki leži približno 18 kilometrov od severne obale angleške grofije Devon, je priljubljen zaradi neokrnjene narave, dramatičnih klifov in številnih morskih ptic. Granitni otok, dolg približno pet kilometrov in širok manj kot kilometer, je v lasti organizacije National Trust, upravlja pa ga dobrodelna organizacija Landmark Trust. Toda življenje v tem odmaknjenem koščku britanskega otočja je letos postalo vse prej kot idilično.
Od pomladi na otoku skoraj ni bilo obilnejših padavin. Imeli so le približno petino običajne količine dežja, zato so zaloge vode v zbiralniku padle na vsega 13 odstotkov. Ker otok nima povezave z vodovodnim omrežjem na celini in je odvisen od deževnice ter podzemnih vodnih virov, so razmere postale kritične.
Vodo vozijo s trajektom, prebivalci se prhajo nad vedri
Že avgusta so začeli s celine dovažati vodo s trajektom MS Oldenburg. Prva pošiljka je obsegala približno 67.000 litrov in stala okoli 7000 britanskih funtov. Od takrat trikrat na teden pripeljejo dodatnih 4000 litrov, vendar na otoku vsak dan porabijo od 9000 do 11.000 litrov vode.
Razmere dodatno otežuje zemeljski plaz, ki je junija poškodoval edino prometno povezavo med pristaniščem in naseljem. Vodo morajo zato prečrpavati po gasilskih ceveh mimo poškodovanega odseka.
Varčevanje je postalo del vsakdanjika. V turističnih nastanitvah so iz kopalnih kadi odstranili zamaške, prebivalci se prhajo nad vedri in zbrano vodo ponovno uporabljajo za splakovanje stranišč. Omejitve so prizadele tudi otoški pub The Tavern, kjer so zaprli stranišča. Zaradi pomanjkanja vode so omejili turistične obiske in zaprli kamp za nove goste.
Če ne bo dežja, bodo morali zapustiti otok
V skrajnem primeru bi morali evakuirati vseh 28 prebivalcev in živali z otoških kmetij. Derek Green, direktor organizacije, ki upravlja otok, opozarja, da se s tako resno nevarnostjo še niso srečali. Položaj je toliko bolj negotov, ker bo trajekt MS Oldenburg konec oktobra zaključil sezonsko plovbo, s čimer bo otežena tudi dostava vode.
Začasno rešitev so našli v sladkovodnem ribniku Pondsbury, od koder so začeli črpati vodo. A po poročanju britanskega Guardiana tudi ribnik hitro presiha. Zato so že naročili nov rezervoar s prostornino 300.000 litrov, razmišljajo pa tudi o napravi za razsoljevanje morske vode.
Lundy vsako leto obišče približno 18.000 turistov, ki prihajajo predvsem zaradi morskih ptic, tjulnjev in neokrnjene narave. Otok slovi po eni največjih kolonij morskih ptic na jugozahodu Anglije. Toda zdaj je največja želja prebivalcev precej preprosta: več dni obilnega dežja, ki bi spet napolnil vodne zaloge.