Ameriški državni sekretar Marco Rubio in evropski komisar za trgovino Maroš Šefčovič sta podpisala memorandum o tesnejšem sodelovanju pri pridobivanju, predelavi in zagotavljanju stabilnih dobav kritičnih mineralov. Hkrati sta strani predstavili tudi akcijski načrt za usklajevanje trgovinskih politik. Do dogovora EU in ZDA glede kritičnih surovin prihaja v luči vse večje zaskrbljenosti Zahoda zaradi močne odvisnosti od Kitajske, ki obvladuje velik del svetovne predelave teh surovin, poroča Reuters.
Čeprav Rubio v svojih izjavah ni neposredno omenil Kitajske, je poudaril, da pretirana koncentracija virov predstavlja resno tveganje. Po njegovih besedah mora Zahod diverzificirati dobavne verige in zmanjšati odvisnost od posameznih držav ali regij. Podobno je Šefčovič izpostavil, da so kritične surovine temelj vseh industrij, ki bodo oblikovale prihodnost, ter pozval k hitremu prehodu od političnih dogovorov h konkretnim projektom.
Povečali bi odpornost dobavnih verig
Del dogovor so različni ukrepi za stabilizacijo trga, med drugim uvedba referenčnih cen, tako imenovanih mejno prilagojenih cenovnih pragov, subvencij za zapolnjevanje cenovnih razlik in dolgoročnih dobavnih pogodb. Namen ukrepov je zaščititi domačo industrijo in zmanjšati vpliv, ki ga imajo nekatere države z netržnimi praksami na globalne dobavne verige. Poleg tega bodo ZDA in EU sodelovale tudi pri razvoju standardov za rudarjenje, predelavo in recikliranje surovin, okrepile tehnično in regulativno usklajevanje ter spodbujale naložbe v ključne projekte. Ena od možnosti je tudi vzpostavitev skupnih zalog za primer motenj na trgu.
Pobuda temelji na širši strategiji Zahoda za povečanje odpornosti dobavnih verig. Washington je podobne dogovore že sklenil z Japonsko in Mehiko, cilj pa je oblikovanje širše skupine držav s podobnimi interesi, ki bi sodelovale pri trgovini s kritičnimi minerali. V skupni izjavi so ZDA in EU opozorile na »razširjene netržne politike in prakse«, ki da izkrivljajo trg in povečujejo ranljivost gospodarstev. Zato želita s skupnimi ukrepi zagotoviti stabilnejšo, bolj pregledno in konkurenčno oskrbo s surovinami, ki so ključne za tehnološki razvoj in gospodarsko varnost.