Žrtvi sta stari 18 in 21 let, gre za dijakinjo srednje šole Queen Elizabeth's Grammar School v bližnjem Favershamu in študenta Univerze v Kentu.
Strokovnjaki so potrdili, da ta generacija študentov in najstnikov ni bila vključena v rutinsko cepljenje proti meningitisu B, ki so ga v Veliki Britaniji uvedli šele leta 2015 za dojenčke.
Ključni podatki o izbruhu
Po podatkih Britanske agencije za zdravstveno varnost (UKHSA) je bilo do torka popoldne zabeleženih 20 primerov, od katerih je devet laboratorijsko potrjenih, 11 pa jih še preverjajo. Pri šestih potrjenih primerih gre za sev meningitisa B, imenovan tudi MenB.
Vsi oboleli, ki so neposredno povezani z izbruhom, so mladi odrasli. Agencija preiskuje tudi primer dojenčka s potrjeno okužbo s skupino B, vendar povezava s trenutnim žariščem še ni potrjena.
Agencija UKHSA je po poročanju Guardiana stopila v stik z več kot 30.000 ljudmi na tem območju. Posredovali so jim informacije o morebitnih simptomih in jim svetovali, kaj storiti, če se pri njih pojavijo znaki bolezni. Oblasti so izbruh bolezni povezale z družabnim dogodkom v Canterburyju, saj so bili nekateri izmed okuženih v nočnem klubu Chemistry.
Oblasti so študentom omogočile, da bodo preventivno prejeli antibiotik. V kampusu v Kentu so se vile dolge vrste študentov, ki so čakali na odmerek antibiotika.
Intervencijski ukrepi in cepljenje
Regionalna namestnica direktorja UKHSA za jugovzhod Anglije Trish Mannes je za Guardian pojasnila, da so na različnih lokacijah v Kentu razdelili že približno 2500 odmerkov antibiotika. »Tiste, ki so bili v tesnih stikih z okuženimi, še naprej pozivamo, naj se zglasijo na preventivno zdravljenje. To se nanaša na študente Univerze v Kentu in vse, ki so med 5. in 7. marcem obiskali klub Chemistry. To je ključni ukrep za ustavitev širjenja.«
Kot dodaten previdnostni ukrep bodo v sodelovanju z nacionalnim zdravstvenim sistemom uvedli ciljno cepljenje proti meningitisu B. Sprva bo na voljo 5000 študentom, ki bivajo v študentskih domovih kampusa Canterbury.
Pomanjkanje cepiva
Kljub prizadevanjem države je predsednik nacionalnega združenja lekarn Olivier Picard opozoril na to, da cepiva proti meningitisu B za samoplačniško cepljenje trenutno ni na zalogi. Poudaril je, da so zaloge pri distributerjih pošle in da datumi novih dobav še niso znani.
Glavna izvršna direktorica UKHSA Susan Hopkins je situacijo opisala kot superširjenje znotraj študentskih domov, verjetno povezano z intenzivnim druženjem na zabavah. »V 35 letih dela v zdravstvu še nisem videla toliko primerov te vrste okužbe v enem samem koncu tedna. Gre za eksplozivni izbruh, ki je brez primere,« je dodala Hopkinsova.
Britanski minister za zdravstvo Wes Streeting je poslance obvestil, da večina študentov ni cepljena proti sevu MenB, saj je bilo to cepljenje v redni program NHS vključeno šele leta 2015. Napovedal je, da se bo cepljenje v študentskih naseljih začelo v prihodnjih dneh, program pa bi se lahko razširil tudi na druge ogrožene skupine.
Cepljenje v Sloveniji
Tudi pri nas je najpogostejši meningitis skupine B, sledijo pa mu skupina C in druge. V Sloveniji je bilo po podatkih NIJZ v zadnjem desetletju prizadetih 0,3 do 1 oseba na 100.000 prebivalcev. Cepivo proti meningokoku B je od letošnje zime v plačljivi obliki dostopno tudi vsem sicer zdravim prebivalcem, ki bi se želeli zaščititi. Potrebna sta dva odmerka. Za cepljenje je treba odšteti 86 evrov.
