Požar v provinci Ávila je izbruhnil 22. julija. Preiskovalci menijo, da je iskra nastala med delom s težkim strojem na območju, kjer je bilo zaradi izjemne nevarnosti požarov takšno delo prepovedano. Eno osebo so zaradi suma povzročitve požara že aretirali, še eno pa preiskujejo.
Zaradi močnega vetra, izjemno visokih temperatur in izsušenega rastlinja se je ogenj hitro razširil ter povezal s požari v okolici Madrida in Toleda v enotno požarno območje. Vzrok požarov v madridski pokrajini in provinci Toledo za zdaj še ni znan.
Španski notranji minister Fernando Grande-Marlaska je združeno požarišče označil za »največji in najagresivnejši požar v zgodovini Španije«, vlada pa je razglasila stanje nacionalnih izrednih razmer.
Po zadnjih podatkih je ogenj zajel več kot 77.000 hektarjev gozdov in drugega rastja, obseg požarišča pa je dosegel približno 280 kilometrov. Satelitski posnetki so v ponedeljek zaznali več kot tisoč aktivnih žarišč.
Evakuiranih več deset tisoč ljudi
Požar je močno prizadel dolino Alberche, območje gorovja Sierra de Gredos, dolino Tiétar in naravni rezervat Valle de Iruelas, ki velja za eno najpomembnejših evropskih območij za zaščito črnih jastrebov.
Zaradi požarov je bilo v osrednji Španiji evakuiranih več kot 90.000 prebivalcev. V jugovzhodni provinci Castellón je zaradi ločenega velikega požara domove zapustilo še dodatnih 16.000 ljudi.
Pri gašenju sodeluje več kot 1800 gasilcev, reševalcev in drugih pripadnikov služb za zaščito in reševanje, med njimi tudi španska vojaška enota za izredne razmere (UME). Pomagajo jim tudi ekipe iz Portugalske, Italije, Grčije in Turčije.
Požar šeste generacije
Strokovnjaki ocenjujejo, da gre za tako imenovani požar šeste generacije – izjemno intenziven požar, ki zaradi ogromne količine sproščene toplote ustvarja lastne vremenske razmere.
Takšni požari lahko oblikujejo močne konvekcijske stebre, nenadoma spreminjajo smer širjenja in ustvarjajo nova žarišča več kilometrov stran od glavne ognjene fronte, zaradi česar je njihovo gašenje izjemno zahtevno.
Španija je od začetka leta zabeležila že več kot 211.000 hektarjev pogorelih površin, kar je skoraj osemkrat več kot v enakem obdobju lani. Meteorologi za ta teden napovedujejo nov vročinski val, pri katerem naj bi temperature v velikem delu države znova presegle 40 stopinj Celzija.