Prve objave sistema, ki ga sestavlja več med seboj povezanih posebej zasnovanih tovornjakov, so se na kitajskih družbenih omrežjih pojavile konec lanskega leta v obliki fotografij, posnetih z večje razdalje. Takrat so bili tovornjaki pripravljeni za prevoz in fotografije so bile posnete v pristanišču, tokrat pa je mogoče prvič videti, kako naj bi ta premični katapult za letala deloval v praksi.
S posnetkov je razvidno, da gre za sistem, ki za lansiranje letal ali dronov uporablja tehnologijo elektromagnetnega katapulta, znano pod oznako EMALS. To je tehnologija, ki so jo Kitajska in ZDA v zadnjih letih razvile za uporabo na svojih letalonosilkah. Na najnovejših letalonosilkah, ameriški USS Gerald R. Ford in kitajski Fujian, je ta elektromagnetni sistem, ki deluje kot nekakšen linearni motor, nadomestil prejšnje katapulte, ki so delovali s pomočjo pare iz ladijskih kotlovnic.
Katapult EMALS na tovornjakih je vsaj na doslej znanih posnetkih precej manjši od tistega na letalonosilkah. Je pa očitno modularen in med seboj je mogoče povezati več kot tri tovornjake, kot je prikazano na objavljeni demonstraciji.
Videoposnetek katapulta EMALS na tovornjakih je na družbenih omrežjih začel množično krožiti ta teden, vendar ni povsem jasno, kje in kdaj je bil posnet. Sprva je spremljal objavo Fakultete za strojništvo Pekinškega tehnološkega inštituta na družbenih omrežjih.
Objava je bila predvsem namenjena predstavitvi razvoja celotne družine orožja in drugih sistemov, ki jih je mogoče prevažati v standardnih ladijskih zabojnikih.
Posnetek se nadaljuje s prikazom treh tovornjakov s katapulti EMALS, ki sprva nepovezani potujejo v skupini oziroma konvoju, nato pa se združijo. Tovornjaki morajo imeti precejšnje zmogljivosti za proizvodnjo električne energije, saj je sistem EMALS tudi na letalonosilkah velik izziv z vidika zagotavljanja dovolj močnega električnega impulza.
Tovornjaki so opremljeni z različnimi priključki, zaradi katerih so nekateri analitiki postavili vprašanje, ali jih je mogoče povezati tudi vzporedno in tako ustvariti širšo vzletno-pristajalno stezo. Za zdaj za to ni dokazov.
Video razkriva tudi, da imajo tovornjaki možnost ekstremnega krmiljenja vseh koles, kar jim omogoča obračanje v skoraj ravnem krogu tudi takrat, ko so med seboj povezani. To bi omogočilo lansiranje letal v katero koli smer, kar je zelo uporabno za usmerjanje letal proti vetru pred vzletom.
Prikazani sistem je nekoliko podoben načrtom, ki jih je lani promoviralo kitajsko podjetje Tiantao Technology. To je govorilo o zmožnosti lansiranja dronov z maso do približno dveh ton. To se sklada tako z zmogljivostjo katapulta na objavljenem posnetku kot z dronom, ki ga ta izstreli.
To je precej manj od mase sodobnega bojnega letala. Najpogostejše kitajsko letalo za uporabo na letalonosilkah namreč prazno tehta okoli 17 ton, polno oboroženo in natovorjeno pa več kot 30 ton. Predstavljeni mobilni kopenski katapult je tako očitno namenjen predvsem srednje velikim dronom.
Veliko informacij o modularnem katapultu EMALS še ni znanih. Očitno pa je zasnovan za uporabo v razmerah, kjer tradicionalne vzletno-pristajalne steze niso na voljo. Gre za mobilni sistem, ki ga je mogoče premikati po kopnem ali vkrcati na ladje.
Zaradi mobilnosti in zmožnosti delovanja v relativni bližini sil, ki jih podpira, bi lahko pomembno povečal operativno prilagodljivost. Ker je sistem sestavljen iz več modularnih segmentov, nameščenih na tovornjakih, bi jih bilo mogoče po uporabi razpršiti, kar bi nasprotnikom otežilo njihovo odkrivanje in uničenje.
Katapult na tovornjakih bi bilo mogoče kombinirati tudi z elementi celotne družine orožja v ladijskih zabojnikih. Nekateri izmed teh so bili lani opaženi v istem pristanišču kot prvi posnetki mobilnega lansirnega sistema. Med njimi so bili zabojniki z radarji, lansirnimi sistemi za manevrirne rakete za napade na kopenske cilje ali ladje ter sistemi z raketami zračne obrambe.