Na spornih fotografijah, ki so bile objavljene na instagramu decembra lani, je videti v rožnato barvo oblečeno žensko, ki sedi na pobarvani slonici v zapuščenem hindujskem templju. Fotografije so hitro postale viralne in sprožile plaz negativnih komentarjev.
Fotografinja: Slonica ni bila ogrožena
Buruleva je za časnik The Independent izjavila, da je snemanje potekalo novembra 2025 med njeno šesttedensko umetniško ekspedicijo. Navedla je, da je bil cilj projekta odražati obstoječo resničnost, ne pa opravičevati, spodbujati ali obsojati določene prakse.
Zatrdila je, da slonica v nobenem trenutku ni bila ogrožena, in dodala, da je bila barva naravna in nestrupena. »Nanesena je bila za zelo kratek čas in se je zlahka sprala. Celotno snemanje je bilo kratko in izvedeno pod nadzorom oskrbnika, ki je odgovoren za njeno vsakodnevno nego in dobrobit,« je pojasnila. Po njenih besedah slonica ni kazal znakov stresa in je delovala mirno.
Mučenje živali
Odzivi na družbenih omrežjih so bili ostri. »To ni umetnost, to je čisto zlorabljanje živali in ni prav, da se to povzdiguje,« se je glasil eden najbolj ogorčenih komentarjev pod njeno objavo.
Drugi uporabnik je zapisal: »Ustvarjalna svoboda ni potrdilo za neodgovorno izražanje.«
Eden od komentatorjev pa je postavil vprašanje: »Bi si upali kaj takšnega storiti v svoji državi?«
V odgovoru na kritike je Buruleva pojasnila: »V Džajpurju so sloni prisotni v kulturni krajini – na ceremonijah, kot okras in v vsakdanjem življenju. Vsak dan sem jih videvala pobarvane, saj je tudi to del lokalne tradicije.«
Dodala je še, da razume občutljivost teme, a meni, da je pomembno razlikovati med situacijami, v katerih so živali dejansko zlorabljene, in tistimi, v katerih predpostavke morda ne odražajo dejanskih razmer.
Slonica je poginila zaradi starosti
Lastnik živali Šadik Kan je povedal, da je bila slonica z imenom Čančal v času snemanja stara 65 let in je niso več uporabljali za jahanje. Kan je dodal, da je Čančal poginila februarja letos. Buruleva je potrdila, da je bila o smrti obveščena in da ji je lastnik pojasnil, da je žival poginila zaradi starosti.
Kan je za The New Indian Express potrdil, da so za desetminutno snemanje uporabili tradicionalno barvo iz naravnih materialov, ki se zlahka spere, in da so barvo takoj po koncu snemanja odstranili.
Aktivisti zahtevajo strožje predpise
Indijske oblasti so za The Independent pojasnile, da so s primerom seznanjene in da so uvedle preiskavo. Oblasti bodo preverile, ali so bila za snemanje pridobljena potrebna dovoljenja in ali so bili spoštovani predpisi o zaščiti živali.
Organizacije za pravice živali so vlado pozvale k uvedbi strožjih pravil. »Ta dogodek poudarja razširjeno zlorabljanje slonov v ujetništvu v Džajpurju, da bi ugodili muham in željam turistov,« je za The Independent dejal Gadžender Kumar Šarma, direktor indijske podružnice organizacije World Animal Protection. Pozval je indijske oblasti, naj strogo regulirajo vse stike s sloni v ujetništvu, tako za domače kot tuje turiste.