Glede na pričevanja redkih obiskovalcev in analizo najnovejših satelitskih posnetkov je v Pjongjangu opaziti bliskovito rast števila avtomobilov. Parkirišča pred hoteli, tržnicami in zabaviščnimi centri so polna, vozila pa domačini puščajo kar na okoliških ulicah. Mesto se tako prvič sooča s težavami, ki so sicer tipične za kapitalistične metropole: prometnimi zastoji, pomanjkanjem parkirnih mest in vse večjim številom osebnih vozil.
Glavne prometnice postale ozka grla
Sprememba je deloma posledica nove zakonodaje iz preteklih dveh let, ki je državljanom z vozniškim dovoljenjem uradno dovolila zasebno lastništvo avtomobilov – in sicer eno vozilo na gospodinjstvo, kupljeno prek državnih prodajalcev. V praksi si takšen luksuz še vedno lahko privoščijo predvsem pripadniki politične elite in premožnejši podjetniki.
»Glavne prometnice so postale ozka grla, saj je na cestah preprosto preveč avtomobilov,« je za Reuters povedal singapurski fotograf, ki redno obiskuje Severno Korejo in ga je ob zadnjem obisku presenetil pristen prometni kolaps v središču mesta.
Cvetita tihotapljenje in uvoz delov
Naraščajoče število avtomobilov na severnokorejskih cestah jasno kaže na vpliv sosednje Kitajske. Čeprav sankcije Združenih narodov od leta 2017 strogo prepovedujejo izvoz vozil v Severno Korejo, uradni kitajski podatki kažejo na ogromno rast izvoza avtomobilskih delov – od pnevmatik in ogledal do drugih delov. Več neodvisnih virov potrjuje, da avtomobili v državo še naprej vstopajo prek neformalnih, tihotapskih kanalov čez kitajsko-severnokorejsko mejo.
Na voljo tudi električni avtomobili
Strokovnjaki ocenjujejo, da bi število zasebnih avtomobilov v Severni Koreji v prihodnjem letu lahko preseglo 20.000. Cene vozil se gibljejo od 5000 pa do 30.000 ameriških dolarjev, kupcem pa so poleg bencinskih na voljo celo električni modeli.
V prestolnici so že postavili prve polnilne postaje za električna vozila, prelomne spremembe pa je blagoslovil tudi sam vrh države. Severnokorejski voditelj Kim Jong Un je namreč pred kratkim osebno obiskal nov, sodoben avtoservis, kjer si je z zanimanjem ogledal več luksuznih jeklenih konjičkov.
Severna Koreja kljub tem premikom ostaja ena najrevnejših in najbolj zaprtih držav na svetu, kjer se večina prebivalstva bori s pomanjkanjem. Vendar vse gostejši promet v Pjongjangu dokazuje, da se pod površjem strogih sankcij, trde ideologije in popolnega državnega nadzora vsakdanje življenje neustavljivo spreminja.