Papeža, ki je iz Rima prispel s helikopterjem, sta v Monaku sprejela knez Albert II. in njegova žena Charlene, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Papežev prihod je pozdravilo zvonjenje zvonov, lokalni prebivalci pa so se zbrali pred knežjo palačo, številni so nosili rdeče-bele zastave v barvah Monaka in rumeno-bele v barvah Vatikana.
Ob poti papamobila po prometnici Rue Grimaldi so trgovci ob tej priložnosti okrasili svoje izložbe v barvah obeh držav.
Papež je nato podal govor v francoščini z balkona palače. Obsodil je "nepravično delitev moči, grešne strukture, ki poglabljajo vrzeli med revnimi in bogatimi, med privilegiranimi in zavrnjenimi, med prijatelji in sovražniki".
Bogastvo bi moralo služiti "pravu in pravičnosti, še posebno v zgodovinskem trenutku, ko prikazi moči in logike vsemogočnosti škodujejo svetu in ogrožajo mir", je dodal pred približno 5000 zbranimi.
Iz palače se je papež odpravil v katedralo Marijinega brezmadežnega spočetja na srečanje s katoliško skupnostjo, nato pa na trg pred cerkvijo svete Devote, posvečeno zavetnici Monaka, kjer ga je sprejelo okrog 1500 mladih.
Vrhunec njegovega obiska je bila popoldne maša na prostem na stadionu Louis II. Ob tej priložnosti je med drugim ponovil nasprotovanje Cerkve evtanaziji in splavu, kakršni stališči sta tudi del monaške zakonodaje. V luči razmer v svetu je, ne da bi kogarkoli izpostavil, obsodil "skrite namene močnih oblasti, ki si želijo brez zadržkov ubijati". "Ne navadimo se na hrup orožja in podobe vojne," je dodal po poročanju AFP.
Monaški knez Albert je za lokalni časopis Nice-Matin obisk papeža opisal kot pomemben dokaz za pomen Monaka znotraj katoliškega sveta.
Dodal je, da z Vatikanom deli skupne vrednote, kot sta mednarodna solidarnost in spodbujanje miru skozi šport.
Pri nekaterih je papeževa izbira Monaka za prvi obisk v Evropi sprožila začudenje, saj Leon XVI. tako kot njegov predhodnik Frančišek v ospredje postavlja revne in odrinjene na rob.
Katoliška državica na manj kot dveh kvadratnih kilometrih, stisnjena med Alpe in Sredozemlje, je svoje premoženja ustvarila z igralništvom in nizko davčno obremenitvijo ter s tem privabila številne bogate in slavne z vsega sveta.
Ob papeževem obisku v Monaku, ki ga je pozno popoldne zapustil s helikopterjem, so veljali močno poostreni varnostni ukrepi, podobni tistim za dirko Formule 1. Več cest je bilo zaprtih, ob poti, po kateri se je Leon XIV. prevažal v svojem papamobilu, pa so ograje.