Papeževo srečanje z žrtvami zlorab je bilo že pred obiskom poglavarja katoliške cerkve v Franciji deležno kritik, češ da bi se moral sestati z organizacijami, ki predstavljajo žrtve.
Preiskava iz leta 2021 je pokazala, da so duhovniki ali laični člani Cerkve v Franciji v obdobju sedmih desetletij zlorabili približno 330.000 mladoletnih. V zadnjih letih so se pojavile nove obtožbe proti ikoni dobrodelnosti Abbeju Pierru in zaposlenim v katoliškem internatu v bližini Lurda.
Že v dneh pred papeževim prihodom so v baziliki v Lurdu po predhodnem delnem zakritju na pročelju v celoti pokrili mozaike duhovnika Marka Rupnika, ki se sooča z obtožbami spolnih zlorab. Kot napovedujejo v romarskem središču, gre za dolgotrajnejši ukrep.
Leon XIV. je na obisku v Franciji kot prvi papež po 18 letih. Štiridnevno turnejo po državi, ki je njegovo peto apostolsko potovanje, je začel v petek z obiskom s francoskim predsednikom Emmanuelom Macronom v prestolnici Pariz, kjer je v nedeljo pred stotisoči ljudi daroval mašo. Obisk bo sklenil v ponedeljek v Metzu blizu meje z Nemčijo, kjer naj bi imel govor, posvečen miru v Evropi.