Njegove skrb zbujajoče izjave prihajajo v času, ko je generalni sekretar Nata Mark Rutte poudaril, da se morajo države članice EU in tudi Velika Britanija pripraviti na spopad, kakršnega so doživljali naši dedje in pradedje. Ob dramatičnih opozorilih pa so se znova odprla tudi vprašanja o višini britanskih izdatkov za obrambo, poroča britanski časnik Daily Mail.
Rutte je v Berlinu dejal, da je Evropa »naslednja tarča Vladimirja Putina«. Njegove besede so bile izrečene ravno v času, ko je obrambni minister Carns razkril, da je Združeno kraljestvo v zadnjem letu zaznalo kar 50-odstotno povečanje ruskih groženj in napadov.
Čeprav je skupno število incidentov zaupno, je priznal, da jih je bilo na stotine. Na predstavitvi novosti britanskih vojaško-obveščevalnih služb, namenjenih zaščiti države pred ruskim vohunjenjem in kibernetskimi grožnjami, je Carns dejal: »Senca vojne trka na vrata Evrope in ta vojna bi lahko bila večja in bolj krvava od vsega, kar smo doživeli v novejšem času. Če vprašate, ali je Velika Britanija v vojnem stanju – je odgovor pritrdilen.« Ob tem je poudaril, da imajo Združeno kraljestvo in njegovi zavezniki skupaj znatno vojaško prednost pred Rusijo.
»Rusija vlaga milijarde«
Rutte je članice Nata pozval, naj preidejo na »vojni način razmišljanja«, in opozoril, da je preveč držav »tiho in samozadovoljnih«. Čeprav ni imenoval konkretnih držav, je v Veliki Britaniji pod laburistično vlado doseganje novega Natovega cilja – 2,5 odstotka BDP za obrambo – pod vprašajem.
V četrtek je tiskovni predstavnik konservativcev za oborožene sile Mark Francois dejal: »Grožnje iz Rusije so resnične. Toda zakaj potem ta laburistična vlada uvaja varčevalni program oziroma reze v višini 2,6 milijarde funtov v operativni proračun ministrstva za obrambo že v tem proračunskem letu? Če res verjamejo v naraščajočo možnost vojne, je čas, da to pokažejo v proračunu.«
V začetku tedna se je finančna ministrica Rachel Reeves znašla pod pritiskom, potem ko je poveljnik Kraljeve mornarice priznal, da se Velika Britanija spopada s težavami pri odvračanju Rusije v severnem Atlantiku. General sir Gwyn Jenkins je opozoril na kronično pomanjkanje podmornic, medtem ko Rusija, kot je dejal, vlaga milijarde v svojo Severno floto.
Medtem je Rusija še zaostrila retoriko do Velike Britanije po smrti 28-letnega desetnika Georgea Hooleyja v Ukrajini. Britansko ministrstvo za obrambo je sporočilo, da je padalec umrl v nesreči zunaj prve bojne črte med opazovanjem testiranja nove obrambne opreme.
Tiskovna predstavnica ruskega zunanjega ministrstva Marija Zaharova je ob tem opozorila, da bodo vsi tuji vojaki v Ukrajini obravnavani kot »legitimne tarče«.
