Oseminosemdesetletnega Thomasa Markla so fotografirali vklenjenega v lisice in na invalidskem vozičku, ko so ga agenti FBI pospremili iz doma za starejše na Floridi. Kot poroča Sky News, so ga z reševalnim vozilom so ga prepeljali na krajši sodni narok v Tampi, kjer so ga obtožili kaznivega dejanja posesti otroške pornografije.
Najdba v skladiščih
Ameriški zvezni tožilec Bill Essayli je za Sky News povedal, da so preiskovalci v dveh skladiščnih prostorih v Los Angelesu zasegli približno 78 predmetov, med njimi diapozitive, filmske negative in knjige. Prostora naj bi Markle najemal od leta 2008.
Med zaseženim gradivom naj bi bile tudi spolno eksplicitne fotografije, na katerih je sam v družbi mladoletnih deklet. »Obtožbe so izjemno resne in proti Marklu bomo sprožili kazenski pregon v največjem obsegu, ki ga dopušča zvezna zakonodaja,« je dejal Essayli.
Izjave ni podal
Sky News piše, da Markle na petkovem zaslišanju ni podal izjave o krivdi. Po koncu naroka so ga izpustili v dom za starejše, kjer bo moral nositi elektronsko napravo za spremljanje gibanja. Sodnik je odredil tudi psihiatrični pregled, s katerim bodo preverili, ali je sposoben razumeti sodni postopek.
Do aretacije je prišlo le dva tedna po tem, ko je Meghanin polbrat Thomas Markle mlajši sporočil, da je med pospravljanjem očetovega premoženja na Filipinih našel »na stotine, če ne celo na tisoče« posnetkov spolne zlorabe otrok. O najdbi je obvestil tamkajšnje in ameriške oblasti, filipinskim organom pa je predal tudi predmete, na katerih naj bi bilo sporno gradivo.
Filipinska policija je v mobilnih telefonih, pomnilniških karticah in drugih predmetih, najdenih v nekdanjem Marklovem domu v provinci Cebu v osrednjem delu države, odkrila na tisoče fotografij in videoposnetek spolne zlorabe otrok, so sporočili predstavniki oblasti.
Našli 7500 fotografij in videoposnetek
Filipinski notranji minister Jonvic Remulla je gradivo označil za »skrajno zavržno«. Policija sicer še ne ve, kdo je sporne fotografije imel v lasti, jih ustvaril ali razširjal.
»Našli smo 7500 fotografij in en videoposnetek mladoletnih dečkov in deklic azijskega, latinskoameriškega in evropskega porekla,« je povedal Remulla.
Po njegovih besedah je šlo za »najbolj zavržne prikaze nekaznovanega spolnega izkoriščanja, kar sem jih kdaj videl«.
Thomas Markle starejši, nekdanji televizijski direktor za osvetljavo, je obtožbe označil za »bolne laži«.
V povezavi z odmevnim primerom je postalo znano tudi, da je londonska metropolitanska policija leta 2019 Meghan posredovala pismo o domnevnih kaznivih dejanjih njenega očeta zunaj Združenega kraljestva. Vendar o navedbah ni obvestila drugih policijskih organov.
Slabi odnosi
Meghan je z očetom v odtujenih odnosih od leta 2018, zato se tudi ni udeležil njene poroke s princem Harryjem. Vojvodinja je pred kratkim razkrila, da se je odločila prekiniti stike z njim, da bi zaščitila svoja otroka.
Povedala je, da jo obtožbe proti očetu »globoko vznemirjajo«. S princem Harryjem se za zdaj nista javno odzvala na petkovo odločitev o vložitvi obtožnice.
Kraljeva komentatorka Jennie Bond je za Sky News ocenila, da bodo nova razkritja v javnosti vzbudila še več sočutja do Meghan. Po njenem mnenju si vojvodinja takšno podporo tudi zasluži.
Bond je povedala, da je tik pred aretacijo govorila z osebo, ki je Meghan zelo blizu. Ta ji je zagotovila, da se vojvodinja glede na okoliščine počuti tako dobro, kot je mogoče pričakovati.
Dodala je, da je Meghan zgrožena nad trpljenjem, ki so mu bili morda izpostavljeni otroci, in nad stisko njihovih družin. Njene misli so po besedah sogovornice namenjene prav njim.
Thomas Markle, ki je po možganski kapi in amputaciji noge v začetku letošnjega leta znova odšel živet v ZDA, je tako zdaj v središču preiskave v dveh državah.
Filipinsko sodišče je tamkajšnji policiji prejšnji teden izdalo nalog za začetek pregleda digitalnega gradiva, ki ga je predal Thomas Markle mlajši.