Skupine oborožencev predvsem v severozahodnih in osrednjih delih Nigerije pogosto izvajajo množične ugrabitve in za izpustitev ugrabljenih zahtevajo odkupnino.
Novembra lani so tolpe v nigerijski zahodni zvezni državi Niger ugrabile okoli 300 učencev in osebje katoliške šole. Nekaj tednov kasneje so oblasti sporočile, da so bili ugrabljeni izpuščeni, niso pa navedle, ali je bila v zameno plačana odkupnina.
Ameriški predsednik Donald Trump je lani začel groziti s posredovanjem v Nigeriji, češ da so kristjani v tej državi ogroženi oz. da jim grozi genocid. ZDA so nato decembra izvedle napade na cilje Islamske države (IS) na severozahodu Nigerije.
Trump je takrat napovedal dodatne napade, če bo IS nadaljevala, kot se je izrazil, s pokoli kristjanov.