Kitajska naj bi zaključila eno ključnih faz testiranja svoje najnovejše amfibijske jurišne ladje tipa 076 sichuan, ki velja za eno od tehnološko najbolj naprednih vojaških plovil na svetu. Po poročanju kitajskih virov so inženirji uspešno opravili preizkuse elektromagnetnega katapulta za izstreljevanje brezpilotnih letal, naslednji korak pa naj bi bila testiranja neposredno na morju, piše South China Morning Post.
Sichuan predstavlja pomemben preskok v zmogljivostih kitajske mornarice. Čeprav je uradno označena kot amfibijska jurišna ladja, po svojih sposobnostih vse bolj spominja na lažjo letalonosilko. Poleg helikopterjev lahko namreč uporablja tudi večje brezpilotne letalnike, ki jih izstreljuje elektromagnetni katapult (EMALS), enak koncept pa uporablja tudi kitajska letalonosilka fujian.
Ladja, zasnovana za dobo brezpilotnega bojevanja
Tip 076 ima izpodriv več kot 40.000 ton in to je največja kitajska amfibijska jurišna ladja doslej. Poleg letalne palube ima tudi poplavni dok za izkrcavanje desantnih plovil in oklepnih vozil, zaradi česar lahko podpira klasične amfibijske operacije, hkrati pa izvaja letalske naloge z droni.
Vojaški analitiki ocenjujejo, da bo ladja predvsem platforma za uporabo bojnih brezpilotnih letal, kot je težko zaznavni dron GJ-11, ki bi lahko izvajal izvidniške, napadalne in elektronske operacije daleč od kitajske obale. Zaradi elektromagnetnega katapulta pa ni izključena niti možnost uporabe lahkih letal s fiksnimi krili, čeprav tega Peking uradno še ni potrdil.
Pomemben korak v modernizaciji kitajske mornarice
Razvoj ladje sichuan je del širše modernizacije kitajskih oboroženih sil. Kitajska želi do sredine stoletja zgraditi mornarico, ki bo sposobna enakovredno tekmovati z ameriško, pri čemer posebno pozornost namenja kombinaciji brezpilotnih sistemov, letalonosilk in amfibijskih zmogljivosti.
Strokovnjaki menijo, da bo ladja odigrala pomembno vlogo pri morebitnih operacijah v Južnokitajskem morju ali okoli Tajvana. Kombinacija zmogljivosti za izkrcavanje vojakov in uporabo bojnih dronov bi lahko kitajski mornarici omogočila večjo operativno prilagodljivost ter učinkovitejše izvajanje izvidniških in napadalnih nalog.
