Netanjahu je v intervjuju z novinarko CNN poudaril, da je predsednika Trumpa osebno pozval, naj ne odobri prodaje. Po mnenju izraelskega premierja Turčija pod vodstvom Recepa Tayyipa Erdogana ni zanesljiva zaveznica Združenih držav Amerike.
»Prodaja najsodobnejših ameriških bojnih letal ne bo spremenila Turčije v prijateljsko državo,« je dejal Netanjahu in Erdoganov režim označil za »okuženega z Muslimansko bratovščino, ki sovraži ZDA«. Dodal je, da Turčija pod Erdoganom odkrito podpira, financira in skriva pripadnike Hamasa ter ogroža sosednje države, vključno z Grčijo in samim Izraelom. »Erdogan grozi z uničenjem moje države, edine judovske države na svetu,« je opozoril premier in dodal, da bi oborožitev Ankare z lovci F-35 sprožila val nove agresije v regiji.
Trump pripravljen obrniti ploščo
Ostra reakcija Jeruzalema je sledila Trumpovim izjavam med dvostranskim srečanjem z Erdoganom na vrhu Nata. Trump je Turčijo označil za »izjemno zaveznico« in napovedal, da bo Washington kmalu umaknil gospodarske sankcije, ki so bile Ankari naložene zaradi nakupa ruskega protiletalskega sistema S-400 (kar je bil v prvem Trumpovem mandatu tudi glavni razlog za izključitev Turčije iz programa F-35).
»Odpravili bomo sankcije. Ne želimo sankcionirati prijateljev,« je novinarjem dejal Trump in potrdil, da ZDA resno preučujejo ponovno vključitev Turčije v program prodaje letal F-35. »To je odlično letalo, trenutno daleč najboljše, in zagotovo bomo o tem razmislili.« Erdogan je ob tem izrazil optimizem in poudaril, da »gospod Trump vedno drži svoje obljube«.
Razpoke v zavezništvu, a Netanjahu umirja strasti
Kljub očitnemu nesoglasju glede Turčije in Trumpovemu nedavnemu komentarju, da izraelski premier »ve, kdo je šef«, je Netanjahu poskušal zmanjšati vtis o morebitnem razkolu med državama. Poudaril je, da se z ameriškim predsednikom še vedno strinjata glede »velikih strateških vprašanj«, čeprav se njuni pogledi včasih razlikujejo.
V istem intervjuju se je Netanjahu dotaknil tudi nedavnega dogovora o prekinitvi ognja z Iranom, do katerega je zadržan in dvomljiv, a dodaja, da je Trumpu treba dati priložnost, da jedrski program Teherana poskuša ustaviti s pogajanji. »On je predsednik ZDA in dela tisto, kar je dobro za ZDA. Jaz sem premier Izraela in delam tisto, kar je ključno za Izrael. Večinoma pa sta ti dve stvari povsem identični,« je zaključil Netanjahu.