Fuego (kar v španščini pomeni ogenj) velja za najaktivnejši vulkan v Srednji Ameriki. Leži v bližini prestolnice Gvatemale, v novo eruptivno fazo pa je vstopil v ponedeljek zjutraj. Njegova dejavnost se je v noči na torek še okrepila – ob bokih vulkana so se razlile reke lave, v nebo pa so se dvignili ogromni stebri plina in pepela.
»Vulkan je trenutno v eni svojih najbolj kritičnih eksplozivnih faz,« je pojasnil Edwin Rojas, direktor vulkanološkega inštituta Insivumeh, in opozoril, da vulkan izbruhava reke blata, razžarjenih skal, plina ter pepela.
Nacionalna agencija za obvladovanje katastrof (CONRED) je evakuacijo vasi v neposredni bližini vulkana začela že v ponedeljek zvečer, ko je na državni ravni razglasila oranžno opozorilo.
Razglašena najvišja stopnja nevarnosti
V torek je agencija stopnjo nevarnosti dvignila na rdečo za tri regije, kjer živi kar 1,6 milijona ljudi. Po besedah izvršne sekretarke agencije CONRED Claudinne Ogaldes je približno 29.000 ljudi neposredno izpostavljenih vulkanskemu pepelu, zato je prebivalce okoliških vasi pozvala, naj nosijo zaščitne maske ter zaščitijo zaloge vode in hrane. Po podatkih agencije so do zdaj evakuirali več kot 1700 ljudi.
Najbolj uničujoč izbruh tega vulkana se je zgodil leta 1902, ko je v le nekaj minutah umrlo približno 30.000 ljudi.
Množični beg pred plameni
Prebivalec Alejandro Garcia je bil evakuiran v ponedeljek zvečer takoj po izdanem opozorilu. »Pobegnili smo ven, povsem prestrašeni,« je povedal za tiskovno agencijo AFP, potem ko je opazoval lavo, ki se je valila po pobočju.
Ministrstvo za izobraževanje je odpovedalo pouk v šolah v treh bližnjih mestih. Po navedbah strokovnjakov z inštituta Insivumeh se je nad kraterjem oblikovala fontana lave, visoka od 200 do 300 metrov, steber pepela pa je dosegel višino več kot 7000 metrov.
Pepel, ki se razprši na višini med 5000 in 6000 metri, potuje tudi do 130 kilometrov daleč proti zahodu. Gvatemala leži na potresno izjemno aktivnem pacifiškem »ognjenem obroču«. Leta 2018 je v tokovih lave, ki so uničili vas na pobočju tega 3763 metrov visokega vulkanskega velikana, umrlo 215 ljudi, približno 200 pa jih velja za pogrešane.