»Svojo državo sem ustanovil kot najstnik, pri 17 letih so me celo povabili za govorniški oder Združenih narodov,« pravi Wyatt Baek, ustanovitelj »Zvezne države Gapla«.
Na papirju oziroma na spletu Gapla obsega 205 hektarjev ozemlja na bregovih Donave med Srbijo in Hrvaško. To je površina, primerljiva z večjim mestnim parkom. Baek sicer svoje »države« še nikoli ni obiskal, a za videz suverenosti je poskrbljeno: od registrskih tablic in zastave do uradne spletne strani. Kot navajajo na slednji, želi Gapla krepiti »mir in harmonijo med etničnimi skupinami« ter biti »inovativna nacija«, usmerjena v napredek, ne v politiko.
Od umetnosti do kriptointeresov
Mikrodržave niso novost. Slovenec Peter Mlakar je leta 1992 s svojim umetniškim kolektivom »Nova slovenska umetnost« razglasil državo NSK, ki je vedno znova pritegnila pozornost z umetniškimi akcijami in spodbudila razprave o mejah, migracijah in identiteti. Zlasti v Nigeriji se je zbralo veliko privržencev, ki so v državljanstvu NSK videli izraz protesta in upanja na boljše življenje.
Umetnik Robert Jelinek, ki je leta 2003 ustanovil mikrodržavo »State of Sabotage (SoS)« in jo deset let kasneje ponovno razpustil, je že leta 2005 opozoril, da za takšnimi projekti pogosto stoji eden od dveh motivov: bodisi bizarni umetniški idealizem bodisi finančni oportunizem – od davčnih oaz do nepremičninskih špekulacij.
Leta 2015 je bil v neposredni bližini Gaple ustanovljen Liberland. Po navedbah na njihovi spletni strani gre za najsvobodnejšo državo na svetu. Tam vlada veriženje blokov, državljanstvo pa je tesno povezano z naložbami v lokalno kriptovaluto, kar privablja predvsem nasprotnike birokracije in lovce na dobiček.
Država kot skupinski klepet na Discordu
Vprašanje teritorija med Srbijo in Hrvaško je politično izjemno občutljivo. Ozemlje, ki ga državi zaradi različnih zgodovinskih razlag ali ne zahtevata ali pa si ga lastita obe, je postalo magnet za samooklicane »ustanovitelje držav«. Vendar pa za generacijo, ki Gaplo vodi iz Kalifornije, fizična prisotnost na blatnih bregovih reke ni ključna.
Država danes obstaja v obliki skupinskega klepeta na platformi Discord, diplomatske pogovore pa opravljajo na forumih Reddita. Čeprav se vodstvo Gaple distancira od lastne kriptovalute »$GAPLA« in trdi, da »želi vaše ideje, ne vašega denarja«, vlagatelji vseeno pridobivajo privilegiran status državljanov.
Ambicije v slogu Silicijeve doline
Wyatt Baek ni novinec v svetu digitalnih projektov. Njegov življenjepis na LinkedInu razkriva raznolik nabor dejavnosti: od platform za ocenjevanje šol in IQ-testov do vodenja tehnološkega kanala, kjer poučuje o ustvarjanju kriptovalut in ustanavljanju mikrodržav. Njegov pristop spominja na vzpon tehnoloških mogotcev iz začetka tisočletja – ambiciozno, preračunljivo in popolnoma digitalizirano.
Ko se v zgodbo vmešajo še najuspešnejši svetovni ustvarjalci vsebin, kot je MrBeast, se Gapla znajde na razpotju. Je to še idealistična vizija skupine najstnikov ali zgolj nov tip »vplivniškega podjetništva«? Eno je jasno: za zdaj jim spretno upravljanje denarja in javne podobe uspeva prav tako učinkovito kot »velikim« državam. Potovanje na mladinski forum ZN, ki so si ga financirali kar sami prek lastne vladne organizacije, je le še eden v vrsti dokazov, da so se mladi »državniki« hitro naučili pravil igre.