Strokovnjaki ocenjujejo, da bi bil objekt lahko namenjen zaščiti iranskih dejavnosti bogatenja urana ali druge opreme, ki jo potrebujejo za ta proces. Iran vztraja, da je njegov jedrski program izključno miroljuben, in zavrača obtožbe o razvoju jedrskega orožja.
Satelitski slika, posneta 10. februarja, prikazuje, da so enega od vhodov v kompleks na gori Pickaxe Mountain zaščitili s svežim betonom. Po poročanju BBC se analitiki ISIS in britanskega podjetja za obveščevalne analize Maiar strinjajo, da je na posnetku vidna črpalka za beton. Na drugem vhodu je opaziti, da so skale in zemlja razgrnjeni ter poravnani, v bližini pa je postavljena nova, z betonom ojačana konstrukcija.
Strokovnjaki ISIS menijo, da so te spremembe usmerjene v dodatno utrjevanje vhodov v predore in povečanje odpornosti proti morebitnim zračnim napadom. Hkrati stalna prisotnost težke gradbene mehanizacije in materiala nakazuje, da kompleks verjetno še ni pripravljen za uporabo. »Iran je pred tem trdil, da je gradnja povezana z obnovo naprednega obrata za sestavljanje centrifug, vendar sta velikost objekta in zaščita, ki jo ponuja gorski masiv, takoj sprožili sume, da so načrtovane tudi dodatne občutljive dejavnosti, kot je bogatenje urana,« po poročanju BBC navaja analiza.
Dela potekajo tudi v Natanzu in Isfahanu
Satelitski posnetki razkrivajo, da potekajo gradbena dela tudi v bližnjem Natanzu in v jedrskem kompleksu v Isfahanu približno 125 kilometrov severneje.
V Isfahanu so po analizi ISIS zdaj vsi vhodi v kompleks predorov zasuti z zemljo. Po mnenju strokovnjakov bi to lahko ublažilo učinke zračnega napada, hkrati pa otežilo morebitni kopenski vdor z namenom zasega ali uničenja visoko obogatenega urana. Na istem mestu so postavili tudi novo streho na stavbi, ki je bila lani tarča izraelskega napada in naj bi služila proizvodnji centrifug.
Med decembrom in januarjem je bila zgrajena tudi streha nad poškodovano protidronsko zaščitno konstrukcijo v obratu za bogatenje urana v Natanzu. Analitiki ISIS ocenjujejo, da je bila streha postavljena, da bi onemogočila opazovanje dejavnosti pod njo.
Trump je junija 2025 izjavil, da je Iran le še mesec dni oddaljen od izdelave jedrskega orožja. Takrat je med dvanajstdnevno vojno med Izraelom in Iranom ukazal napade na tri podzemne jedrske objekte, v katerih so centrifuge proizvajale visoko obogaten uran. Po Trumpovih besedah so napadi izbrisali iranske zmogljivosti za bogatenje urana, vendar je dodal, da iranski uradniki »razmišljajo o vzpostavitvi nove lokacije«.
Gora Pickaxe Mountain ni bila med tarčami ameriških in izraelskih zračnih napadov junija 2025, je pa bil zadet jedrski obrat v Natanzu, ki leži približno dva kilometra severneje.
Jedrski program ni uničen
Profesor Sina Azodi, direktor programa za bližnjevzhodne študije na Univerzi Georgea Washingtona, za BBC ocenjuje, da Iran izhaja iz podmene, da bo znova napaden, zato mora svoje objekte dodatno zaščititi. »Iranski jedrski program ni uničen. Ko imaš enkrat znanje, zmogljivosti in tehnologijo za njegovo obnovo, ga lahko vedno znova obnoviš,« dodaja.
Vodja Mednarodne agencije za atomsko energijo (IAEA) Rafael Grossi je za BBC izjavil, da je nov jedrski sporazum med Iranom in ZDA mogoč in nujno potreben. »V pogovorih z vsemi vpletenimi stranmi dobivam vtis, da obstaja priložnost. Vendar se lahko takšna okna hitro zaprejo,« je dejal na münchenski varnostni konferenci.
Grossi je dodal, da verjame, da je približno 400 kilogramov visoko obogatenega urana – ki je le tehnični korak oddaljen od stopnje, potrebne za izdelavo orožja – še vedno v podzemnih predorih in komorah, na katere so ZDA lani junija odvrgle bombe za uničevanje bunkerjev.