Čista izvirska voda, ki teče iz dunajskih pip, je zagotovo eden od dejavnikov kakovosti bivanja v avstrijski prestolnici. Pridobivajo jo iz izvirov v Alpah, od koder do mesta priteče po znamenitih alpskih vodovodih brez uporabe črpalk, zgolj s pomočjo gravitacije. »Prav višinska razlika med alpskimi izviri in Dunajem omogoča dodatno izrabo energije. Na mestih, kjer je padec vode največji, so v sistem vgrajene turbine, ki proizvajajo električno energijo, medtem ko voda nemoteno nadaljuje svojo pot do uporabnikov. Tako je mogoče vodo izkoristiti dvakrat – najprej za proizvodnjo elektrike, nato pa še za oskrbo prebivalcev s pitno vodo,« so sistem oskrbe z vodo z dodatno vlogo opisali na Dunaju.
Ker pa mestne elektrarne, kot so še dodali, izkoriščajo energijo vode znotraj že obstoječe infrastrukture, imajo tudi bistveno manjši vpliv na naravne habitate in vodne ekosisteme kot klasične hidroelektrarne. Z mrežo dunajskih hidroelektrarn proizvedejo dovolj električne energije že za 50.000 gospodinjstev.
V mestu že 17. hidroelektrarna
Prva dunajska hidroelektrarna na vodovodnih sistemih je bila zgrajena že leta 1924. Najnovejšo, že 17. po vrsti, so zagnali junija in stoji ob vodnem zbiralniku Hungerberg v dunajskem okrožju Döbling. Sestavljajo jo štiri črpalke, ki delujejo kot turbine za proizvodnjo elektrike, po potrebi pa tudi kot črpalke za zagotavljanje zanesljive oskrbe z vodo med vzdrževalnimi deli. »Takšna rešitev omogoča, da proizvodnja električne energije nikoli ne ogroža osnovne funkcije sistema – oskrbe prebivalcev s kakovostno pitno vodo. Nova naprava bo proizvedla dovolj elektrike za približno 700 gospodinjstev.«
Nove hidroelektrarne so del dunajske strategije Dunajska voda 2050, s katero mesto posodablja vodovodno infrastrukturo in sledi cilju podnebne nevtralnosti do leta 2040.