Potem ko je podjetje SpaceX v lasti Elona Muska v sodelovanju z Ukrajino začelo verifikacijo terminalov Starlink in izklopilo vse nepooblaščene naprave, so na bojišču že opazne strateške spremembe. Po izjavah ukrajinskih vojaških uradnikov za Politico se je tempo ruske ofenzive na nekaterih območjih opazno upočasnil.
Ukrajinski viri navajajo, da je ruska vojska v veliki meri uporabljala tako imenovane sive terminale Starlink – neavtorizirane naprave, s katerimi so zagotavljali komunikacijo na prvi bojni liniji. Po njihovi deaktivaciji so se ruske enote soočile z resnimi težavami pri poveljevanju in koordinaciji. Visoki častnik generalštaba je situacijo opisal slikovito: ruske enote so zdaj »slepe kot netopirji«.
Težave tudi na ukrajinski strani, a le začasno
Ukrep je za kratek čas prizadel tudi del ukrajinskih sil. Nekateri terminali, ki še niso bili vneseni v uradno bazo, so bili začasno izključeni, kar je otežilo upravljanje dronov in izvajanje evakuacij. Vendar ukrajinske oblasti poudarjajo, da proces verifikacije poteka hitro in da se razmere stabilizirajo, saj se vse več naprav ponovno vrača v omrežje.
Konec zlorab tehnologije na dronih
Sistematično preverjanje terminalov, ki se je začelo v začetku tega tedna, je neposreden odgovor na rusko uporabo tehnologije Starlink na dronih. Ti so bili ključni pri napadih na ukrajinsko energetsko infrastrukturo, saj so zaradi satelitske povezave odporni proti običajnemu elektronskemu motenju in jih je mogoče upravljati v realnem času z ogromnih razdalj.
Kolaps ruskih komunikacij
Odzivi na ruski strani so bili hitri in ogorčeni. Ruski vojaški blogerji na Telegramu, ki so Muska še nedolgo tega hvalili, se zdaj odprto pritožujejo nad kolapsom komunikacij. Ruska vojska je zdaj prisiljena uporabljati zastarele in precej manj zanesljive radijske zveze, ki jih ukrajinska stran lažje moti in jim prisluškuje.
Ukrajinski minister za digitalno preobrazbo se je Musku zahvalil za hiter odziv in poudaril, da je Starlink ponovno odigral odločilno vlogo. Od začetka invazije februarja 2022 je sistem postal hrbtenica Ukrajine – v državi je več kot 50.000 terminalov, ki poleg vojske vzdržujejo pri življenju tudi zdravstvo, energetiko in nujne službe v najtežjih vojnih razmerah.